Tractian se convierte en la empresa unicornio de IA más valiosa de América Latina

La empresa de tecnología industrial Tractian levantó 130 millones de dólares en una ronda de financiamiento Serie D, con la que alcanzó una valuación de 1,400 millones de dólares (mdd) y se convirtió, según la compañía, en el unicornio de inteligencia artificial (IA) más valioso de América Latina.

La ronda fue liderada por Sapphire Ventures y coliderada por M&G Catalyst, el brazo de inversión en empresas de alto crecimiento de M&G. También participaron inversionistas como N47, General Catalyst, Bosch Ventures, 53 Stations, Monashees, Endeavor Catalyst, Norte Ventures y Y Combinator.

Los recursos permitirán a Tractian acelerar el desarrollo de su plataforma de IA física, una tecnología que combina sensores instalados en equipos industriales con modelos de inteligencia artificial para identificar anomalías y anticipar posibles fallas en maquinaria.

La compañía busca ampliar su capacidad para monitorear la condición de activos críticos en tiempo real y ayudar a las empresas a reducir interrupciones operativas, costos de mantenimiento y pérdidas derivadas de averías inesperadas.

El nuevo financiamiento marca un salto en la valuación de una compañía que Alto Nivel entrevistó en agosto de 2024, cuando su valor rondaba los 200 mdd. En aquel momento, Tractian tenía alrededor de 500 clientes industriales en el mundo y monitoreaba continuamente unas 80,000 máquinas.

Poco más de dos años después, la empresa reporta más de 2,000 clientes en todo el mundo y una valuación siete veces superior a la que tenía en tiempos de aquella entrevista.

Fundada en 2019 por Leonardo Vieira, Tractian desarrolló tecnología para que los equipos de mantenimiento detecten señales de desgaste y posibles fallas antes de que provoquen paros en las líneas de producción.

La historia de sus fundadores está vinculada con el mantenimiento industrial. Vieira conoció de cerca los problemas que enfrentaban los técnicos de mantenimiento a través de su padre, quien trabajaba en ese sector. Esa experiencia inspiró el desarrollo de herramientas para anticipar averías y reducir el tiempo que las máquinas permanecen fuera de operación.

En la entrevista con Alto Nivel en 2024, Vieira explicó que la compañía buscaba convertirse en una especie de copiloto para la industria, capaz de ayudar a las plantas manufactureras a mantener sus equipos disponibles y aprovechar las oportunidades de crecimiento del sector.

A diferencia de las aplicaciones de inteligencia artificial centradas en generar texto, imágenes o código, la IA física opera sobre sistemas y equipos del mundo real. Para hacerlo, recopila información mediante sensores, interpreta los datos con modelos entrenados y produce información útil para tomar decisiones operativas.

En el caso de Tractian, su plataforma de monitoreo multimodal recopila variables como vibración, ultrasonido, corriente eléctrica y temperatura. La integración de estas señales permite construir una visión más amplia de la condición de cada máquina.

La empresa combina sensores instalados directamente en las instalaciones industriales con modelos de IA propios, entrenados con datos procedentes de activos reales. Con esta información, los equipos de mantenimiento pueden identificar anomalías, investigar su posible origen y decidir cuándo intervenir.

El objetivo es pasar de un mantenimiento reactivo a uno predictivo. En lugar de reparar una máquina después de que falla o realizar intervenciones periódicas sin considerar su condición real, las empresas pueden programar revisiones con base en las señales que generan sus equipos.

Este enfoque puede ayudar a reducir los paros no programados, aprovechar mejor las refacciones y distribuir los recursos de mantenimiento hacia los activos que requieren mayor atención.

Aunque Tractian nació en Brasil, actualmente tiene su sede principal en Atlanta, Estados Unidos, y su empresa controladora es estadounidense. También cuenta con oficinas en Monterrey, São Paulo y Polonia.

La compañía tiene más de 700 empleados y atiende a empresas de distintos sectores industriales. Su operación incluye mercados como México, Estados Unidos y Brasil, donde la continuidad de las líneas de producción es un factor relevante para los costos y la productividad.

En 2024, Vieira señaló a Alto Nivel que el modelo comercial de Tractian contemplaba ofrecer sensores en comodato y concentrarse en las máquinas con mayor probabilidad de presentar fallas. Entre sus clientes mencionó empresas como Bimbo, La Costeña, Heineken, Bosch, Mitsui y Tenaris.

La empresa también había desarrollado soluciones para analizar patrones de consumo energético, con las que buscaba ayudar a las plantas a mejorar la eficiencia de sus operaciones.

La nueva ronda incorpora capital de firmas con experiencia en inversiones tecnológicas y empresas en etapas de expansión.

Sapphire Ventures, que encabezó el financiamiento, administra más de 10,000 millones de dólares en activos y se especializa en compañías tecnológicas que ya validaron su modelo de negocio y buscan escalar sus operaciones.

M&G Catalyst, que colideró la ronda, invierte en empresas tecnológicas con potencial de crecimiento internacional, particularmente en sectores vinculados con infraestructura, salud, clima e inclusión financiera.

A ellas se suman inversionistas que ya habían participado en el desarrollo de Tractian, como General Catalyst, además de firmas y fondos que se incorporaron a esta ronda.

Con una valuación de 1,400 mdd, Tractian se suma al grupo de empresas latinoamericanas de inteligencia artificial que alcanzaron el estatus de unicornio, una denominación reservada para compañías privadas valuadas en al menos 1,000 millones de dólares.

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