Semana decisiva: Volkswagen, ante el momento de la verdad

La dirección de Volkswagen lleva a cabo reuniones extraordinarias con los empleados entre el 25 y el 31 de agosto de 2026, en medio de un plan de reducción de costos sin precedentes, que incluye informes sobre la pérdida de hasta 100.000 puestos de trabajo y el posible cierre de varias fábricas de automóviles en Alemania .

La industria automovilística alemana se enfrenta a una profunda crisis estructural debido a la intensa presión de sus rivales chinos, a la transición a los vehículos eléctricos, al aumento de los costos de producción y a otros desafíos.

Siendo el mayor fabricante de automóviles de Europa por volumen de ventas y matriculaciones, VW es el que más se enfrenta al exceso de capacidad en sus plantas alemanas, a los altos gastos fijos y a su dependencia de China.

Los trabajadores se han mostrado especialmente preocupados por la forma en que se ha comunicado la reestructuración hasta el momento, que sus representantes han calificado de "desastrosa".

Están previstas nueve reuniones distintas. La primera ha tenido lugar el martes 25 en la sede central de VW en Wolfsburgo y, antes de que finalice la semana, habrá conversaciones en otros lugares, como Emden, Zwickau, Braunschweig y Hanóver.

Los trabajadores ya habían aceptado alrededor de 50.000 despidos, principalmente a través de planes de bajas voluntarias. Pero la dirección ahora cree que habrá que suprimir otros 50.000 puestos de trabajo .

El director general de VW, Oliver Blume, ha subrayado que VW se encuentra en un "estado más que crítico" y que las medidas adoptadas hasta ahora no son suficientes para recuperar la competitividad.

"Somos demasiado grandes. Eso a menudo nos hace demasiado lentos y demasiado complicados", les dijo a los empleados en una entrevista en la intranet de la empresa la semana pasada.

Con casi 630.000 trabajadores, VW se ha vuelto más grande que sus competidores a lo largo de las décadas, tras optar por controlar más etapas de la producción, incluidos los componentes y el software , mientras absorbía a rivales como Skoda, Porsche, SEAT y Bugatti.

El fabricante de automóviles también tardó en hacer la transición a los vehículos eléctricos justo cuando sus competidores chinos ganaban terreno, lo que provocó una gran caída de las ventas en su antiguo mercado número uno: China.

Blume advirtió que Volkswagen está produciendo actualmente alrededor de medio millón de vehículos en exceso en Europa cada año. Aunque cerrar las fábricas alemanas sería el último recurso, Blume afirmó que la dirección "no ve actualmente ninguna manera de que sigan siendo rentables en la década de 2030".

Otros fabricantes de automóviles han criticado los elevados costos operativos de Alemania, entre ellos el director ejecutivo de Mercedes-Benz, Ola Källenius, quien en julio de 2026 habló de una diferencia de costos del 70 % entre las operaciones de la empresa en Hungría y Alemania.

Se prevé que Blume se enfrente a una airada reacción por parte del personal de VW, que se encuentran entre los trabajadores automovilísticos mejor pagados del mundo gracias al poder y la influencia de los sindicatos y del comité de empresa.

Tras haber aceptado ya los planes de reestructuración de VW, Christiane Benner, líder del sindicato IG Metall, afirmó que los trabajadores "están recibiendo otra bofetada".

Durante la reunión con los trabajadores en Wolfsburgo el martes 25 de agosto, la presidenta del Consejo de Personal del grupo VW, Daniela Cavallo, dijo que la "confianza" en Blume y en la junta directiva "se ha visto dañada", pero "aún no es irreparable".

El pasado mes de julio, el consejo de supervisión de VW, que incluye a accionistas y representantes de los trabajadores, rechazó la segunda ronda de propuestas de reducción de costos.

La situación se complica aún más, ya que Volkswagen es en parte propiedad del estado federado de Baja Sajonia, que posee el 20 % de los derechos de voto. Según informan los medios alemanes, ese estado se ha negado a aprobar los planes.