Qué mueve a los trabajadores a buscar otro empleo: más sueldo en Estados Unidos y miedo al despido en Europa

Tener un puesto de trabajo no implica, en muchos casos, dejar de buscar empleo. Un estudio elaborado por el Banco Central Europeo (BCE), con sus datos estadísticos y los de la Reserva Federal estadounidense, concluye que en Europa, en promedio, el 13% de quienes están ya ocupados siguen buscando un trabajo, frente al 19% de los estadounidenses. Pero además del porcentaje, la principal diferencia entre los trabajadores a ambos lados del Atlántico es la motivación que les lleva a mantener esta búsqueda activa de empleo: mientras en Estados Unidos buscan claramente mejorar el salario , en Europa lo hacen, por precaución, ante una posible pérdida del puesto que tengan en ese momento.

Aunque el estudio, publicado recientemente, demuestra que la mayoría de los ocupados no se dedica a buscar otro empleo, su peso sobre el colectivo que lo explora es elevado, dado que hay muchas más personas empleadas que paradas . Así, las personas con trabajo representan más del 60% de todas las que buscan empleo en el mercado laboral.

El objeto de la investigación —que se ha llevado a cabo con datos de los 11 países principales de la zona euro y de Estados Unidos— ha sido investigar qué motiva a las personas ya ocupadas a buscar un nuevo puesto de trabajo y cómo esto facilita el cambio de un empleo a otro. Así, tras constatar las dos grandes motivaciones antes citadas (mejorar el salario o buscar seguridad laboral), los autores han constatado que los trabajadores que buscan empleo mientras están contratados tienen aproximadamente seis veces más probabilidades de cambiar de trabajo que aquellos que no lo hacen, y casi la mitad de todos los trabajadores que comienzan un nuevo empleo estaban empleados anteriormente, en lugar de estar en paro.

Las mayores discrepancias territoriales están, sin embargo, en los motivos para seguir buscando trabajo a pesar de tener ya uno. En Estados Unidos el motivo que denominan "escalera laboral" o lo que es lo mismo, la búsqueda de escalar salarialmente, es el principal motor. De hecho, la satisfacción salarial con el cambio tiene un impacto tres veces mayor que el hecho de buscar un trabajo por miedo a perder el que tienen. Por el contrario, entre la inmensa mayoría de los empleados europeos este último temor supera al de ganar más. Concretamente, la búsqueda de seguridad laboral supera a las mejoras salariales en España , Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Bélgica, Austria, Finlandia e Irlanda. Ambos motivos se presentan más equilibrados entre los ocupados de Grecia y Portugal.

Los autores han llegado también a la conclusión de que estas diferencias entre las motivaciones que llevan a los trabajadores ocupados europeos y a los estadounidenses a permanecer en búsqueda activa de empleo no son casuales ni aleatorias, sino que responden, sobre todo, a las estructuras económicas y de los mercados laborales de ambos territorios. Así, en países con fuertes desigualdades salariales, como es el caso de Estados Unidos, son más propensos a buscar mejoras retributivas y hay más espacio para escalar salarialmente al cambiar de empresa. Mientras que en Europa, donde muchos países tienen una larga trayectoria de desempleo de larga duración y donde si el trabajador es despedido tardará más en encontrar otro empleo, los ocupados buscarán activamente un puesto de forma preventiva mientras aún tienen un trabajo.

Respecto a España, los resultados indican que el temor a perder el empleo motiva más a los empleados que el mejorar su nivel retributivo, al igual que en la mayoría de los países europeos. Si bien, a diferencia de la tendencia general europea, donde hay menos mujeres que hombres que tienen trabajo y a la vez buscan otro, en España ser mujer aumenta dos puntos porcentuales la posibilidad de estar en búsqueda activa, respecto a los hombres.

Asimismo, atendiendo a otras causas que llevan a los trabajadores a intentar cambiarse de empleo, en España destaca especialmente el hecho de trabajar a tiempo parcial de manera involuntaria y querer hacer más horas. Esta circunstancia eleva 13 puntos porcentuales la probabilidad de que un ocupado español esté en búsqueda activa de empleo, una de las cifras más altas de toda Europa.

Finalmente, los investigadores han concluido que esta actitud en un trabajador es muy persistente, ya que entre el 50% y 60% de los trabajadores ocupados que deciden buscar otro empleo lo siguen buscando al cabo de varios meses; y un 40% sigue buscando incluso después de haberse cambiado a una nueva empresa.

Respecto a las posibilidades de cambiar, la investigación determina que en Estados Unidos los trabajadores que buscan tienen 7,5 puntos porcentuales más de irse a otro trabajo que el resto y en Europa, 5,3 puntos más. Este último caso oscila entre los trabajadores de los Países Bajos, donde buscar activamente empleo aumenta más de 12 puntos la posibilidad de cambiar de puesto, y los países del sur de Europa, donde esta probabilidad aumenta solo cuatro puntos en Grecia, Portugal e Italia y cinco puntos en España.