Líder 'startupero' versus empresario de toda la vida: esta es la ventaja que el primero siempre tendrá sobre el segundo

Como las comparaciones son odiosas, en este artculo se describir un fenmeno sin aludir a ninguna startup . Tanto en Espaa como en el resto del planeta, el capitalismo tecnolgico funciona del siguiente modo: hay una fase ms o menos semilla, un producto esbozado o probado, y un grupo de inversores (gestoras, amigos, business angels ) proclive a sufragar toda o parte de la aventura. En las primeras etapas, la accesibilidad es la norma, y tiene sentido: al equipo fundador le interesa, principalmente, colocarse en el escaparate y perorar sobre la propuesta que se vende.

El margen de error se ha reducido extraordinariamente en un pas donde confluyen tres fenmenos: hay varias compaas que superan los 1.000 millones de valoracin, hay emprendedores con xitos previos que se embarcan en nuevas odiseas o construyen fondos de inversin, y hay empresarios de primera hornada mejor formados y aleccionados sobre los errores habituales del comienzo (un mal pacto de socios, una dilucin excesiva, un planteamiento sin el aval del mercado) y las sinergias que conducen al siguiente peldao (cultura clara, fichajes con sentido, pivotar cuando toca).

En muchos casos, la diferencia con una compaa tradicional est en la accesibilidad . Aqu, al menos en los arranques y hasta la entrada del venture capital , no es obligatorio constituir un consejo de administracin. La startup se identifica con su CEO y el CEO es la cara visible de la startup . Suele ser crucial, desde el prisma meditico, que ese lder sea un buen narrador tanto en el plano tcnico como, especialmente, en la traduccin de la actividad empresarial al lenguaje comn del lector. Opera, asimismo, el espritu garajero tantas veces asociado a algunos de los apstoles de Silicon Valley: el contacto es directo, sin pasar por el embudo de un departamento de comunicacin y marketing.

Gracias a la complicidad o, si se quiere, al desenfado de las primeras citas, a veces se forjan relaciones que duran aos e incluso dcadas. El emprendedor dispone as de un altavoz de confianza; el medio, de una fuente de primer orden cuando de informar acerca de firmas tecnolgicas se trata. Para las startups esta es una cadencia necesaria, ya que muchas son intensivas en el levantamiento de capital y (ms importante segn se mire) en la iteracin de su software o plataforma. Estar en la vitrina equivale a exponerse ante los fondos, o ante corporaciones inclinadas a las adquisiciones, o simplemente transmitir una imagen de constancia y solvencia para escalar posiciones en un tablero, el de los consumidores, las empresas, los pases y las regiones, que no regala nada.

Luego, si las cosas funcionan, de la semilla brota un tallo y del tallo una planta con hojas y flores. Segn la fortuna, el talento y la estrategia, se forman sobre el terreno diferentes constelaciones, desde la organizacin slida con ebitda positivo, una plantilla en crecimiento y una buena base de clientes, hasta el unicornio y ms all. Este ms all suele incluir la guinda a veces dudosa del exit , pues es ms comn que una startup de aqu termine en manos extranjeras que en la despensa de una compaa del IBEX . De cualquier modo, la expansin implica complejidad y de la complejidad deriva el peligro de convertir la frescura narrativa en el viejo cors de las grandes tramas burocrticas.

Conviene no confundir la frescura con la excentricidad. Un CEO se forja (machadianamente) haciendo camino; se pule, se curte, se nutre de los deslices y los aciertos, y no debe, no tiene por qu renunciar a una de sus grandes ventajas sobre cualquier empresario ortodoxo. La suya es una carrera diferente, ms apegada a la tecnologa y por lo tanto ms vertiginosa, y es verdad que la entrada de sucesivos inversores redoblar la presin, a menudo hasta casi la asfixia, pero nadie le fuerza a perder lo que le hace singular: esa transparencia, ese telfono descolgado, esa conversacin fluida que no pende de una agenda y que refuerza a su startup en la vitrina de los ejemplos a seguir, del trabajo bien hecho, de la ecografa mes a mes, no lustro a lustro.