La regularización de inmigrantes distorsiona las cifras de empleo y siembra dudas entre los expertos

El propio Gobierno reconoce que ser necesario reinterpretar los datos durante meses para aislar el impacto de la regularizacin

Las polticas laborales no solo transforman el mercado de trabajo, sino que alteran el propio termmetro con el que se mide su salud. En el ltimo lustro, el Gobierno ha puesto en marcha varias medidas de calado, desde la gran reforma de Yolanda Daz hasta la histrica regularizacin de inmigrantes. Todas ellas han impactado de lleno no solo en el empleo, sino tambin en las estadsticas. De modo que comparar las cifras actuales con las de hace unos aos provoca una distorsin que empieza a sembrar dudas entre los expertos.

El mercado laboral atraviesa uno de los momentos ms slidos de las ltimas dcadas. La Seguridad Social acaba de superar los 22,5 millones de afiliados y el paro se mantiene en el entorno de los 2,3 millones, mnimo de 2007. La temporalidad ha cado a niveles histricamente bajos, con un 40% de contratos indefinidos registrados cada mes en el Ministerio de Trabajo y una tasa global del 12,3% en el sector privado -en el pblico an supera el 27%-, segn la EPA.

Pero analizar estas grandes cifras a da de hoy exige algo ms que compararlas con las registradas en aos anteriores. Para entender lo que realmente est ocurriendo es necesario interpretar cmo las decisiones polticas estn transformando las propias estadsticas. De ah que organismos como el Banco de Espaa o la AIReF hayan venido insistiendo en que los indicadores clsicos para medir la estabilidad laboral deben interpretarse con cautela porque la composicin del empleo ha cambiado.

El ejemplo ms claro se observa en la ruptura estadstica que provoc la reforma laboral de 2021 por el vuelco que supuso en el marco contractual. Pero la drstica reduccin de la temporalidad -la tasa en el sector privado en 2021 superaba el 24%, de modo que ha cado en ms de 12 puntos- est muy influida por el desplazamiento de los contratos temporales hacia la figura del fijo discontinuo, que cuenta como indefinido en las estadsticas a pesar de que estos trabajadores alternan periodos de actividad e inactividad.

Los fijos discontinuos merecen un captulo aparte. Esta modalidad pas de ser residual a firmarse de manera masiva, lo que llev a servicios de estudios como Fedea o BBVA Research a advertir de que los datos de desempleo ya no eran del todo representativos porque el Gobierno no aportaba informacin sobre los fijos discontinuos inactivos, que no trabajan pero no figuran como parados.

Hoy en Espaa hay 940.000 trabajadores con un contrato fijo discontinuo dados de alta en la Seguridad Social, pero Trabajo sigue sin revelar cuntos estn en periodo de inactividad. Las estimaciones de Randstad Research en base a los demandantes de empleo con relacin laboral sitan los fijos discontinuos inactivos en el entorno de los 900.000 en julio. Es decir, prcticamente igualan a los activos.

Con todo, el director del servicio de estudios, Valentn Bote , afirma que "el discurso triunfalista del Gobierno no se sostiene, porque no se ha acabado con la temporalidad ni con el paro, sino que se han reducido en las estadsticas". En su opinin, las cifras "se han vuelto menos comparables que en el pasado" y "en algunos casos, las variables son menos fiables".

"Cuando la poblacin activa suma de golpe tres millones de personas y la reforma laboral impide la inmensa mayora de la contratacin temporal, a la fuerza los indicadores dejan de ser comparables", apunta, por su parte, el economista Javier Santacruz , que coincide en que "la temporalidad nunca ha desaparecido, solo se ha camuflado". A la hora de tomar el pulso al mercado laboral, Bote prefiere fijarse en otros indicadores, como "la mortalidad de los contratos indefinidos (seis de cada diez no llegan a su primer cumpleaos) o el hecho de que 30.000 personas firmen ms de un contrato indefinido dentro del mismo mes".

Hace tiempo que la contratacin o el paro registrado dejaron de ser indicadores vlidos para medir la estabilidad real del empleo y los economistas empezaron a prestar ms atencin a variables como la afiliacin efectiva o las horas trabajadas. Y especialmente tras la regularizacin extraordinaria de inmigrantes, que ha provocado la segunda gran transformacin estadstica. A cierre de julio se haban dado de alta en la Seguridad Social ms de 260.000 regularizados. Para hacerse una idea del volumen, suponen ms del 60% de todo el empleo extranjero creado en el ltimo ao y han impulsado el rcord de afiliacin pese a la cada de cotizantes de nacionalidad espaola en julio.

Paradjicamente, mientras decenas de miles de inmigrantes obtienen autorizacin para trabajar, el desempleo entre el colectivo aumenta. Solo el mes pasado se apuntaron al paro 15.000 extranjeros. Trabajo reconoce que muchos de ellos "ya estaban en nuestro pas, pero carecan de derechos". Es decir, gran parte de ese empleo ya exista, pero esas personas trabajaban en la economa sumergida. De hecho, segn clculos de Funcas, ya en las primeras semanas del proceso de regularizacin afloraron hasta 20.000 empleos .

El propio Gobierno ha admitido que ser necesario reinterpretar durante varios meses tanto las cifras de afiliacin como las del paro para aislar el impacto puramente estadstico de la regularizacin. "Sabemos que parte de la regularizacin va a hacer que las estadsticas, no solo de afiliacin sino de paro, tengan que ajustarse", afirm recientemente el ministro de Economa, Carlos Cuerpo .

Por su parte, la CEOE ha pedido interpretar los indicadores "con cautela", ya que parte de los regularizados pueden "estar incorporndose a las estadsticas de desempleo para acceder a programas de insercin laboral o facilitar su contratacin mediante incentivos y bonificaciones en las cotizaciones". "Esta circunstancia condiciona la comparabilidad de los datos con ejercicios anteriores y debe tenerse en cuenta a la hora de valorar la evolucin del mercado laboral", apuntan desde la patronal.