El empleo público aporta más de un tercio de los nuevos puestos de trabajo tras el retroceso de 2025
Pese al tirón laboral de las Administraciones en el último año, el mercado laboral privado ha avanzado con más fuerza en los anteriores
España ha ganado 567.600 trabajadores asalariados en el último año, una cifra altísima en términos comparados. Este número se ve impulsado por un extraordinario aumento interanual del empleo público, con 204.000 ocupados más según las cifras de la Encuesta de Población Activa (EPA) del tercer trimestre. Así, un 36% de los nuevos puestos están asociados a las Administraciones públicas, la cifra más alta de la serie histórica. Según apuntan los especialistas, ese acelerón parece vinculado al frenazo que esta variable registró en 2025, con destrucción neta de puestos de trabajo, y que este año se está compensando. En términos globales, el empleo público representa un 19% del total asalariado, un porcentaje parecido al de los últimos años.
El país nunca había ganado tantos trabajadores públicos en 12 meses, según el registro de la EPA. Los 204.000 ocupados del tercer trimestre suponen un avance del 5,8%, por encima del récord del segundo trimestre de 2021, con 183.100 trabajadores públicos más y un salto del 5,7%.
Esta subida tan fuerte ya se venía cociendo en el primer semestre del año, pero viene del fenómeno contrario a lo largo de 2025. En el tercer trimestre de ese año se perdieron 8.100 trabajadores públicos frente al mismo periodo del ejercicio anterior. Fue un episodio anómalo en estos años de fuerte creación de puestos de trabajo, en los que se venían notificando avances tanto del empleo público como del privado, con mucha más fuerza del segundo. Por ejemplo, en el tercer trimestre de 2024, el empleo asalariado público avanzó en 24.600 personas (+0,7%) y el privado en 390.600 (+2,65%).
A falta de un análisis pormenorizado, desde la sección de servicios públicos de UGT subrayan que el subidón de este año puede estar relacionado con que últimamente ha habido muchas tomas de posesión de plazas en la Administración General del Estado (AGE). Esa impresión conecta con la desagregación de datos por niveles administrativos: la AGE ha ganado 63.800 ocupados en el último año, con un avance hasta los 622.000 ocupados, un salto en un solo año del 11,4%. La cifra contrasta con el retroceso del 1,3% en el mismo periodo de 2025, con una pérdida de 7.400 ocupados.
Luis Zarapuz, coordinador del Gabinete Económico de CC OO, ve plausible que los datos de este año estén compensando los del anterior. También subraya que el empleo público no está ganando peso respecto al privado: supone el 19% del total de asalariados, medio punto más que en 2025 (cuando se dio el retroceso público), mientras que en 2024 la proporción también fue del 19%. Este porcentaje aumenta en periodos de crisis, como durante la pandemia del coronavirus (hasta el 20,9%) o en la Gran Recesión (hasta el 21,7%, récord de la serie), dado que se destruye mucho empleo privado.
El empleo público también avanzó con fuerza en la Administración con más empleados, la autonómica, pero lo hizo con menos fuerza relativa que la estatal. Ganó 71.400 empleados en el último año, hasta llegar a un total de 2,14 millones, lo que supone un avance del 3,5%. En la misma línea que la Administración central, en 2025 se dio un retroceso de 7.500 ocupados en el conjunto de las autonomías, un retroceso del 0,4%.
Una mirada más hacia atrás muestra que el empleo privado ha avanzado con más fuerza que el público en los últimos años, en los que España se ha situado como el país que más puestos de trabajo crea (con más margen de mejora que el resto, al notificar la tasa de paro más alta de la Unión Europea). Desde el tercer trimestre de 2019, España ha ganado 508.100 asalariados públicos y 2,38 millones de asalariados privados, hasta un total de 3,74 millones y 15,94 millones, respectivamente. El primer número ha avanzado un 15,7%, frente al 17,5% que ha crecido el empleo asalariado privado.
Los 19,67 millones de ocupados del conjunto de asalariados públicos y privados forman el mercado laboral español junto a 3,17 millones de autónomos. Esa cifra, al contrario que la de empleados por cuenta ajena, cae en 104.700 personas en el último año, una bajada del 3,2%. Este es uno de los datos que más destaca la patronal CEOE en su análisis de la EPA: "Denota una pérdida de tejido productivo". "Los autónomos lo que necesitan es menos trabas y burocracia, menos impuestos, menos cotizaciones y más protección social", dijo el martes el presidente de la asociación de autónomos ATA, Lorenzo Amor, también vicepresidente de CEOE.
El total de autónomos ha crecido un 2,9% desde 2019, mucho menos que los asalariados públicos (15,7%) y privados (17,5%). Estas evoluciones dispares hacen que los autónomos representen el 13,9% del mercado laboral, menos que nunca, muy lejos del 18% que llegaron a suponer en 2013, en plena Gran Recesión.
Otras asociaciones de autónomos, las vinculadas a los sindicatos, vienen destacando que en esta contracción operan otros factores. Creen que la buena marcha del empleo asalariado hace que algunas personas que recurrían al autoempleo por necesidad ahora estén contratadas por empresas. Ponen como ejemplo de esta tendencia el hecho de que la proporción de ellos caiga en las épocas de bonanza y suba en las crisis. Esto se aprecia también en los territorios, de manera que aquellos con mayor proporción de autónomos en sus mercados laborales son los menos dinámicos: Zamora suele liderar esta variable y Madrid se sitúa a la cola.
