Una startup de defensa antidrones necesitaba contactos, así que contrató a Eric Trump

Durante aos, Space-Eyes , con sede en Miami , se centr en el trabajo en el sector martimo: la deteccin de amenazas a los barcos. Pero a medida que la guerra con drones despeg a nivel mundial, el pequeo proveedor de software se sumergi en el floreciente mundo del trabajo de defensa antidrones con el gobierno de Estados Unidos.

Para ayudar con su nueva estrategia, en mayo contrat a un asesor: Eric Trump.

El fundador y director ejecutivo de la empresa otorg al hijo del presidente Trump una participacin del 6%, en un acuerdo que le exige facilitar conversaciones con "clientes potenciales, socios, proveedores y otros terceros" , utilizando su "red de contactos", segn un reciente registro de valores de Space-Eyes.

El acuerdo se produce en un momento en que los dos hijos mayores del presidente han estado acumulando participaciones en numerosos pequeos contratistas del gobierno estadounidense a travs de inversiones o labores de asesoramiento, posicionando a los hermanos para beneficiarse del gasto y las decisiones polticas de la administracin de su padre.

Una empresa de drones en la que Eric Trump y Donald Trump Jr. poseen acciones indic en registros financieros que depende de los gobiernos de EE.UU. e Israel para "prcticamente la totalidad de nuestro negocio". Donald Trump Jr. es inversor en otra startup de drones que recientemente revel que estaba en conversaciones con funcionarios estadounidenses para recibir una inversin del gobierno, y su firma de capital de riesgo invirti en una empresa de tierras raras a la que se le concedi un prstamo gubernamental de 620 millones de dlares.

Esto marca un giro notable para los hermanos, que durante aos se centraron en el terreno de su padre: el sector inmobiliario, el golf y la gestin de marca . Pero desde el inicio del segundo mandato de su padre, se han convertido en inversores y asesores muy activos, tomando tambin participaciones en empresas dedicadas a la minera de tungsteno y la energa nuclear , al tiempo que aumentan sus tenencias en criptomonedas.

El acuerdo de asesoramiento de dos aos con Space-Eyes otorga a Eric Trump una participacin que se prev que valga alrededor de 1 2 millones de dlares , basndose en el precio objetivo de la salida a bolsa prevista por la empresa. La compaa, que gener menos de un milln de dlares en ingresos el ao pasado , histricamente recurri a datos satelitales y de otro tipo para rastrear los movimientos de los barcos y las amenazas de incendios forestales. Recientemente se expandi hacia el software diseado para detectar y contrarrestar drones.

El acuerdo tambin exige que Eric Trump proporcione "respaldo pblico y privado" de la empresa a sus contactos y ofrezca orientacin estratgica general.

"Lo notable de esto es que est por escrito", dijo Jessica Tillipman , vicedecana de estudios de derecho de contratacin pblica en la Universidad George Washington. Se esperara que un acuerdo como el de Eric Trump provocara "el crculo gigante y la bandera roja del departamento de cumplimiento normativo ( compliance )" en una corporacin estadounidense tradicional, seal.

Las participaciones de los hijos de Trump en contratistas rompen con las normas arraigadas segn las cuales las familias presidenciales hacen todo lo posible para evitar la apariencia de cualquier conflicto, afirm. Si bien a los funcionarios estadounidenses generalmente no se les permite poseer participaciones en contratistas del gobierno sin una exencin, la ley no se aplica a sus hijos adultos.

Jatin Bains, fundador y CEO de Space-Eyes, dijo que Eric Trump no participara en la obtencin ni en la negociacin de ningn contrato del gobierno de Estados Unidos. "No esperamos ninguna presentacin a clientes gubernamentales", dijo Bains en una entrevista. "No veo un conflicto de intereses".

Para Space-Eyes, el atractivo era que Eric Trump tiene numerosas inversiones en otras empresas de drones, lo que podra brindar a la compaa informacin til y presentaciones dentro del sector, afirm.

"Hay muchas relaciones a las que podremos tener acceso" dentro del sector de los drones, dijo Bains, un excapitn de barco convertido en empresario. "Tienes que estar en el ecosistema si vas a ser capaz de resolver grandes problemas. Cuando consigues presentaciones cordiales a otras empresas de drones, eso nos ayuda".

Un portavoz de Eric Trump dijo que no tiene ningn papel en "las operaciones diarias, la gestin, la supervisin o la toma de decisiones" de Space-Eyes y que cree en la tecnologa de la empresa.

Una portavoz de la Casa Blanca dijo que no haba conflictos de intereses con las inversiones de los hijos de Trump. "El presidente Trump solo acta en el mejor inters del pblico estadounidense", afirm. Un portavoz de Donald Trump Jr. dijo que l no interacta con el gobierno federal como parte de su funcin en ninguna empresa en la que invierte.

Space-Eyes se fund en 2001, como Channel Logistics, y ofreca servicios que incluan anlisis de amenazas martimas . La empresa obtena pequeos contratos gubernamentales de investigacin y desarrollo de vez en cuando.

A medida que los lderes militares inyectan cada vez ms dinero en los drones, Bains se inclin por la tendencia y comenz a desarrollar software destinado a detectar, rastrear y contrarrestar drones . Space-Eyes dijo que tiene una adjudicacin activa del Laboratorio de Investigacin de la Fuerza Area y ha sometido su tecnologa antidrones a pruebas del Ejrcito de EE. UU.