Relevo extranjero en el ladrillo: más de la mitad de los peones de construcción en España y el 48% de los albañiles son de origen inmigrante

El sector pierde 22.000 ocupados domsticos y suma 238.000 forneos tras el coronavirus. El desinters de los jvenes espaoles empuja a las empresas a cruzar un ocano para reclutar personal

Tras el estallido de la burbuja inmobiliaria, hubo empresarios de la construccin que recibieron amenazas por contratar trabajadores inmigrantes, muchas veces en situacin irregular. El empleo escaseaba y los de fuera eran percibidos como una amenaza. Y es que en el sector que durante aos haba sido el motor econmico de Espaa menguaban cada da los puestos de trabajo. Hoy, la construccin brilla con la tasa de empleo ms slida desde antes del coronavirus y, aunque casi el 36% de los ocupados ya son extranjeros , su presencia ms que incomodar se celebra.

Quizs porque el primer sorpasso de mano de obra extranjera se ha dado en el escaln ms bajo -y ms precario- del andamio. Espaa tiene ya casi 11.000 peones de obra forneos ms que espaoles , segn cifras de Randstad del primer trimestre, que evidencian que el 52,6% del total de ocupados en esa categora son extranjeros. La balanza se ha dado la vuelta en poco tiempo, pues justo antes de la pandemia los espaoles an aventajaban a los extranjeros en ms de 33.500 peones.

Los datos son contundentes. La construccin ha perdido 22.711 trabajadores espaoles desde 2019 y, en paralelo, ha incorporado 238.451 nuevos ocupados extranjeros (incluyendo doble nacionalidad). Segn la cifra de marzo, ltima disponible, la mano de obra fornea representa ya uno de cada tres trabajadores en este sector. Por el momento, los espaoles son minora nicamente en el caso de los peones, pero pierden terreno a pasos agigantados en varias categoras ms.

En albailera, por ejemplo, la ventaja domstica se ha hundido. Mientras que en 2019 los espaoles superaban en 111.000 a los forneos, ahora esa diferencia es de apenas 18.000 efectivos. Los albailes extranjeros han escalado ms de 16 puntos porcentuales en apenas siete aos y ya rozan el 48% del total.

Que el inmigrante viene a quitar el trabajo es un mantra que retumba ms fuerte en tiempos convulsos, pero la realidad es tozuda: las cifras evidencian una dependencia estructural del ladrillo espaol de la mano de obra inmigrante. Primero, para cubrir una demanda disparada por la crisis nacional de vivienda . Segundo, para compensar las jubilaciones y el creciente desinters de los jvenes espaoles por esta rama. La dependencia es tal que ya son las propias empresas las que cruzan un ocano en busca de personal.

Tengo 44 aos y soy el dcimo ms joven de una empresa de 180 personas, por debajo de los 30 aos solo tenemos dos trabajadores, cuenta Jose lvarez, jefe de obra de Ingesnor , compaa de encofrado con sede en Asturias y 15 aos de historia. Al principio, ms del 80% de la plantilla ramos asturianos, pero hay un goteo de jubilaciones todos los aos y aqu no hay relevo , relata.

La demanda turstica y residencial se ha multiplicado en Asturias, en parte, porque ha emergido como refugio climtico frente al calor extremo de otras zonas del pas. Desbordados por el boom de encargos, decidieron cruzar el Atlntico. La idea surgi de un reportaje de la tele. Volamos a Lima porque Per es un pas ssmico donde los edificios llevan muchsimo hormign y la gente viene con la leccin aprendida, explica.

En ese primer viaje ficharon a 25 personas. Lo hicieron de la mano de Grupo Talento, una consultora especializada en reclutar profesionales en el extranjero, que gestion por ellos toda la documentacin. Ingesnor, por su parte, coste los billetes y, una vez en Espaa, ayud a los trabajadores a acceder a una vivienda. Aunque completar el proceso llev ms de medio ao, el experimento fue un xito, tanto que la empresa ha integrado este puente areo como una palanca ms para atajar el dficit de personal que amenazaba con frenar su maquinaria. Poco despus de aterrizar la primera cuadrilla, la empresa regres a Lima. En apenas un ao, Ingesnor ha incorporado unos 45 trabajadores peruanos con contrato indefinido y bajo el mismo convenio que el resto de su plantilla.

La construccin avanza a su mejor ritmo desde que la crisis de 2008 fren en seco la locomotora del ladrillo. Mucha gente que era muy buena y conoca el oficio se fue a sectores como el taxi o el camin. Algunos tienen ya 60 aos y no quieren volver. Aunque se gane dinero, y ahora se gana, la obra es dura. En pocos aos, un encofrador o un azulejista ganarn ms que un maestro o un polica porque casi no va a haber... Hoy los extranjeros son mayora entre los peones, pero es que dentro de pocos aos lo sern tambin entre los encargados, pronostica.

El futuro que Jose percibe a pie de obra lo empiezan a dibujar las estadsticas, que evidencian que la diferencia entre espaoles y extranjeros es cada vez ms estrecha tambin en oficios altamente especializados.

El nmero de fontaneros espaoles ha cado en picado, hasta los 57.781 frente a los 70.932 de 2019. En ese mismo periodo, el nmero de extranjeros se ha duplicado, tras sumar ms de 10.000 nuevos ocupados, y ya representan el 25% de todos los fontaneros de Espaa. El nmero de espaoles se ha mantenido mucho ms estable en el caso de los electricistas, pero tambin en esa categora se ha destopado la mano de obra extranjera, que ha incorporado 32.000 nuevos trabajadores desde 2019. Hoy, casi el 30% de todos los electricistas del pas son extranjeros, cuando antes del coronavirus no llegaban al 11%.

Ms all del sueldo, la estabilidad laboral es uno de los factores que est atrayendo a los extranjeros a esos oficios de toda la vida. Porque, mientras que peones y albailes soportan las peores tasas de temporalidad de toda la construccin, un 39% y un 21%, respectivamente; apenas hay entre un 6 y un 8% de fontaneros y electricistas con un contrato temporal.

Otra realidad, que escapa a las estadsticas, permite deducir que la dependencia fornea es an ms aguda: la de los inmigrantes en situacin irregular que an encuentran en el ladrillo la primera (y cada vez ms la nica) opcin al llegar a Espaa. As lo vivi Jhon, un peruano de 43 aos que, tras una vida trabajando de camionero, dej su pas huyendo de la extorsin . Tienes que pagar un cupo a personas que son delincuentes para que no te hagan dao ni a ti ni a tu familia. Me dije que no poda seguir as, uno se cansa de ser extorsionado sabes? El problema es que all revelarse es arriesgarse a que te peguen un tiro, recuerda.

Lleg a Espaa en agosto del ao pasado. Sin los papeles en regla, el andamio fue su opcin. Empec de pen, era la nico que pude conseguir. Comenzaba a primera hora de la maana y acababa casi de noche. Supuestamente pagaban 50 euros diarios, pero muchas veces a final de mes iba a cobrar y me restaban das. Yo saba que los haba trabajado porque los apuntaba todos. Hace unas semanas, Jhon pudo cambiar de vida tras acogerse al proceso de regularizacin y cambi el andamio por una fbrica de ladrillos. En la construccin no tena derechos , la fbrica es dura, pero ahora al menos tengo un horario, destaca.