Munich trata de resolver el expediente X de sus zapatillas: de acelerar la apertura de tiendas a aplicar recortes

Casi de forma premonitoria, la compañía de calzado deportivo Munich bautizó a su filial comercial, que gestiona la red de tiendas, con el nombre de La Tormenta Perfecta. Munich, una empresa catalana con nombre alemán y con la X como la enseña distintiva que está presente en sus zapatillas, es una compañía familiar que va por su tercera generación y que, fundada en Sant Boi de Llobregat y ahora con sede en Capellades (Barcelona), ya es casi centenaria. Aunque todos estos años dan para mucho, y han pasado momentos dulces y momentos difíciles, hoy la empresa está intentando salir de un momento especialmente complicado. Acechada por las pérdidas en su red de puntos de venta, este verano la compañía decidió cerrar parte de su red de tiendas, pactó con los sindicatos un expediente de regulación de empleo (ERE) que terminó afectando a 45 personas, y logró refinanciar su deuda. La empresa espera que con estas medidas pueda esquivar la tormenta perfecta que, afirman voces del sector, afecta a toda la industria del calzado español.

Munich no siempre tuvo el nombre de la tercera ciudad más grande de Alemania. La compañía, fundada en 1939 por el zapatero artesano Lluís Berneda, empezó con el nombre de Berneda como un taller, primero especializado en botas militares para el ejército, y luego en calzado deportivo para disciplinas como el rugby, el atletismo, el boxeo o el fútbol, y llegó a patentar en 1948 su primera bota con tacos de aluminio. En los años 60, para tener más tirón comercial, la familia decidió renunciar a su apellido y ponerle a la empresa el nombre de Munich, instaurando la X —la forma que hacían las costuras en las zapatillas— como su logo y personalidad, añadiendo glamour a la marca y llegando a calzar a futbolistas como Kubala. Con el tiempo, la marca se fue especializando en el fútbol sala, donde se convirtió en una referencia. Pero fue con el cambio de siglo cuando dio el salto a la moda urbana, con calzado para el día a día y con la apertura de sus primeras tiendas comerciales, y empezó su ascenso meteórico.

Con esta fórmula, la compañía fue creciendo hasta los más de 400 empleados y las cerca de 60 tiendas, casi todas propias. Las cuentas del ejercicio 2025 todavía no están registradas, pero en los dos años anteriores llegó a su momento álgido, con una facturación sobre los 80 millones de euros. Con la producción de sus zapatillas y demás artículos de moda repartida entre Vietnam, China, Indonesia, Rumanía, Portugal, Tunisia y España (donde tienen una fábrica en Capellades y otra en Alicante), la empresa alcanzó un tamaño global, con más de un tercio de sus ventas proviniendo del exterior.

"Es la típica empresa que va creciendo de forma exponencial y va añadiendo cosas en su mochila, hasta que es demasiado pesada. Llegó un momento en el que no solo se tenían que mirar las ventas, sino también la rentabilidad", explica Didier Grupposo, director general de Munich. Asumió el cargo hace un año cuando la empresa familiar decidió incorporar un director externo, aunque sigue muy acompañado en la gestión por Xavier Berneda, consejero delegado.

El gran crecimiento vino acompañado de un apalancamiento que llegó a una deuda neta de 20 millones de euros. A mediados de septiembre, después de haber aplicado el ERE en su red de tiendas y de haber cerrado una quincena de establecimientos —los que tenía en los aeropuertos, y otras dos tiendas poco rentables—, la compañía firmó la refinanciación de su deuda con los bancos y aplazó el pago de 18 millones de euros para los próximos 12 años. A esta situación se llegó por el impacto de las tensiones geopolíticas (que han afectado las cadenas de suministro y han hecho subir los costes), por los cambios en las dinámicas de consumo, y también por los altos precios de los alquileres comerciales. Grupposo explica que las medidas para "sanear un poco el exceso de optimismo" les sitúa ante una etapa en la que se pueden centrar más en sus productos, en sus clientes, y en alianzas que funcionan, como las que tienen con el Ganso o con la Casa Batlló. Añade que están preparando un nuevo plan estratégico para esta nueva etapa, aunque considera precipitado dar por cerrada la fase de reestructuración, toda vez que los resultados de este año (su ejercicio fiscal termina en marzo) no arrojarán un gran crecimiento, según sus previsiones.

Para una compañía que a lo largo de su historia ha sabido adaptarse constantemente a su entorno, el contexto lo es todo. Y el sector del calzado lo tiene especialmente difícil. Vicente Pastor, presidente de la Federación de Industrias del Calzado Español (FICE), explica que la crisis de las manufacturas es peor en el calzado por ser muy intensivo en mano de obra. "Los costes laborales directos e indirectos suben, y también nos han afectado los cambios que la Reforma Laboral introdujo en la figura del fijo discontinuo", señala. Esto se da especialmente en las redes comerciales , como ha sido el caso de Munich, una circunstancia en la que afecta especialmente también el precio del metro cuadrado. "En el comercio detallista hay tres cosas importantes: el sitio, el sitio y el sitio", explica Pastor.

Los cambios en los patrones de consumo, la competencia de la moda ultra rápida y por internet, y los problemas industriales se suman a estos problemas. Esto afecta más allá de Munich: según datos de la Asociación Española de Empresas de Componentes para el Calzado y la Marroquinería (AEC) en un informe de este verano, España ha perdido desde 2020 hasta 1.149 empresas, un 35% del total, y cuenta ahora con poco más de 2.130 empresas. Una tormenta perfecta de la que Munich quiere salir indemne.