Helena Córdoba, la ingeniera multimedia que superó el 'valle de la muerte' del emprendimiento: "No es solo que no ganaba nada, tuve que poner de mi salario para cubrir los costes"

Logr impulsar Messcellany, el negocio que cre como estudiante en un pas donde los emprendedores se enfrentan a altos costes, largos procesos y mucha incertidumbre

Piense en aquello que le apasiona desde que era nio. Imagine ahora el reto de querer vivir de ello en un mundo que no siempre ofrece un camino fcil. Lo hara? Helena Crdoba dijo que s en sus veintes mientras estudiaba su ltimo ao de Ingeniera Multimedia en la UPC (Barcelona), y le dio una oportunidad a Messcellany , el proyecto que une sus pasiones: el diseo y la produccin de contenidos visuales innovadores, como videoproyecciones y efectos de luces, para las artes escnicas (como la danza y la pera). "En 2019 estren mi primera pieza para el final de la carrera y me lie la manta a la cabeza: dije 'yo quiero vivir de esto'. Ha sido el desafo ms grande de mi vida a nivel de aprender" , recuerda.

Que una idea se convierta en una gran realidad cuesta mucho, demasiado, en Espaa y para las nuevas generaciones. Lo sabe Crdoba: "Yo era estudiante y no tena muchos contactos en el mundo escnico", recuerda, ya que en ese tiempo estudiaba y trabajaba media jornada. " Todo lo que es alquilar teatros, tcnicos... tiene un coste que no poda cubrir en ese momento . No tena mucho dinero, pero a travs de la universidad consegu la sala, con mis ahorros pagu el equipo que necesitaba e hice un crowdfunding para mi primera pieza. Con lo que haba invertido no quera que se quedara como un proyecto final". Despus empez a desarrollarlo ms, con espectculos ms largos (de 50 minutos a una hora) "con la intencin de que los teatros tengan ms inters en programarlo".

Entre quienes tienen entre 18 y 24 aos, hay mucha distancia desde el nacimiento de una idea hasta su materializacin y, sobre todo, hasta ser capaz de mantenerla con vida ms all de los tres aos y medio. Cuando el emprendimiento de Crdoba estaba despegando, lleg la pandemia, un duro golpe para el mundo del espectculo y la cultura. "Fue de lo primero que se cay, muchos estudios de artes escnicas quebraron. Incluso cuando el sector se empez a recuperar, ya era complicado porque yo me encontr con teatros que solo vendan el 50% de la sala para mantener la distancia. Pero en lugar de dejarlo ir, siempre he sido tozuda con mi espectculo. Quera impulsarlo y dedicarme a ello", asegura. Por eso, empez a trabajar como recepcionista en una academia de danza en Barcelona; quera ganar ms dinero y pagar el equipo. No solo no ganaba nada, sino que tuve que poner de mi salario para cubrir los costes.

Para muchos, la cuarentena por covid-19 fue un impulso para empezar a emprender (o al menos tener la idea de hacerlo) porque, en ese periodo, el porcentaje de quienes tenan intencin de crear una nueva empresa alcanz un mximo histrico del 22% . Sin embargo, cuando las aguas se calmaron y el mercado laboral reabri, cay al 11%. La consolidacin de los proyectos sufri el mismo shock: del 5% al marginal 2%. Estos datos pertenecen al informe Global Entrepreneurship Monitor (GEM) publicado por el Observatorio del Emprendimiento. En 2025, esa conversin del deseo en realidad reduce las distancias ligeramente: la intencin escala con mucha fuerza (15%) y la consolidacin da muestras de una lenta recuperacin (3%).

Crdoba siempre recalca lo positivo de seguir su pasin, pero no ha sido inmune a esos momentos de querer tirar la toalla. "Llevaba un ao y haba muchos momentos que evidentemente se me pasaba por la cabeza decir 'paramos todo porque no me lleva a ningn sitio", recuerda. "En ese momento fue como un arma de doble filo porque nadie haca cosas porque no haba presupuesto, pero a la vez ramos pocos los que hacamos cosas, por lo tanto estbamos ms en el punto de mira". Quienes tienen entre 25 y 34 aos tienen ms suerte en esto y en la brecha entre el deseo y la consolidacin. Aunque en 2021 exista una gran desconexin (con el 28% de la intencin nacional, pero con un pobre 5% de la consolidacin, pese a su experiencia y alta cualificacin acadmica), hoy la situacin contrasta con una intencin que cae al 24% , pero con la consolidacin aumentando al 11%. Saben identificar qu ideas materializar.

A pesar de todo esto, Messcellany super los temibles tres primeros aos y ahora va para los siete, pasando por el Teatro del Rabal, el Centro de artes digitales de Barcelona, el Cirque du Soleil y La Monnaie (pera Nacional de Blgica). No sin asumir nuevos retos, como el darse de alta de autnoma por la necesidad de facturar en los teatros cuando tena unos 20 aos. "Tuve la suerte de que el Gobierno lanz esas ayudas, que tampoco eran increbles, pero al menos me ayudaron a pagar la cuota de autnoma cuando me di de alta", cuenta. Sin embargo, dudaba en seguir durante la pandemia. "Saba que me tocara darme de alta otra vez por la naturaleza de mi tipo de empleo, pero tendra que partir directamente de la cuota mnima de 300 y pico euros y no quera perder mis beneficios del primer ao con una cuota reducida".

De hecho, dar el salto al rgimen de autnomos -donde ya hay ms de 3,4 millones de trabajadores- implica enfrentarse a la burocracia, la incertidumbre financiera y la gestin de tiempo . Las obligaciones fiscales son uno de los principales obstculos, con el pago obligatorio de impuestos y cotizaciones por ingresos reales o estimados antes de lograr rentabilidad, lo que limita su liquidez y frena el crecimiento. Segn la Unin de Profesionales y Trabajadores Autnomos (UPTA), esta es la principal preocupacin de la mayora de autnomos, con una brecha fiscal con las sociedades que supera el 30%. Este rgimen, aseguran, tributa a un tipo de entre el 20% y el 24%, con una deducibilidad mucho ms limitada y mayores cargas administrativas.

Para quienes necesitan hacerlo, como Crdoba, a una temprana edad, estos costes y procesos pueden ser decisivos para continuar con su propio negocio. La franja de edad de entre los 25 y los 34 aos asume una importancia mucho mayor en el ecosistema emprendedor espaol. De hecho, en 2025, el 24% de todas las nuevas empresas estn impulsadas por personas que integran esta generacin. Mientras que a nivel de creacin de compaas, es muy superior a la generacin ms joven. Una similitud importante es su alto nivel de rotacin: esta franja de edad ha sufrido un fuerte repunte en la destruccin de negocios, pasando de representar el 20% de los cierres en el ao anterior a concentrar el 25% de todos los abandonos en 2025.

Crdoba es uno de los casos ms claros que refleja que en el emprendimiento hay mucho que celebrar, pero tambin mucho que sufrir . Por un lado, quienes han emprendido con 18 a 24 aos han atravesado distintas etapas, siempre marcado por quienes prefieren estudiar y los continuos cambios cclicos sobrevenidos por crisis como la de 2008 o la pandemia. La Tasa de Actividad Emprendedora (TEA, que mide el porcentaje de la poblacin adulta involucrada en la creacin o gestin de iniciativas empresariales recientes con menos de tres aos y medio de vida) se situaba en torno al 5% antes de la gran crisis, pero se desplom al 2,8% en 2010. Despus logr recuperarse al 4,9% previo a la pandemia; volvi a caer al 2,9% en 2021 y alcanz su mnimo histrico (2,6%) en 2023.

Por esto, el emprendimiento compite activamente con la seguridad que da el empleo pblico en Espaa. El nmero de plazas de la oferta para este ao en la Administracin General del Estado creci a 27.232 y, segn el Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS), ms del 60% de la poblacin percibe el empleo pblico como atractivo para los jvenes, sobre todo por la crisis de acceso a la vivienda y la temporalidad de los empleos, lo que hace que muchos prioricen la seguridad funcionarial.

Sin embargo, an hay quienes confan en el emprendimiento. De hecho, 2025 signific un punto de inflexin. El peso de este grupo en las nuevas empresas dio un salto cuantitativo hasta el 11%, la mayor cifra de la ltima dcada. Este repunte est auspiciado por la integracin de nuevas tecnologas, su liderazgo en innovacin y la inmigracin: el 10% de los jvenes migrantes lider una iniciativa reciente en el ao pasado.

"Tengo como objetivo acercar las artes escnicas al pblico juvenil a travs de esas nuevas tecnologas, pero tratndolas de una manera delicada. Es decir, que no cambien el mensaje de la narrativa escnica, sobre todo, cuando se trata de pera, obras ms clsicas, para preservar la identidad y el mensaje", detalla Crdoba. Y es que las herramientas digitales cada vez estn ms presentes, especialmente con el boom de la IA que est redefiniendo todo, incluido el mercado laboral y las carreras que surgen por las nuevas necesidades.

Vea el siguiente captulo de No es pas para jvenes con la historia de Carlota Salazar , una de las primeras graduadas de la carrera de ingeniera en inteligencia artificial.