El pumpkin spice ya no es solo de Starbucks, también llegó más "barato" a los carritos de café de CDMX

El pumpkin spice dejó de ser una bebida asociada exclusivamente con Starbucks o las grandes cadenas de cafés. Y es que de manera viral, se ha visto como en la Ciudad de México, el sabor que marca el inicio de la temporada otoñal también aparece en los pequeños carritos de café que aprovechan el interés por las bebidas de edición temporal, pero con una propuesta de precio más accesible.

Y es que como una estrategia, este año Starbucks reactivó su temporada Pumpkin Spice el 25 de agosto de 2026 en América Latina y el Caribe. Recordemos que su menú incluye Pumpkin Spice Latte, versiones frías, Frappuccino y otras bebidas con perfiles de calabaza y especias. En establecimientos de la Ciudad de México, el Pumpkin Spice Latte ronda los 104 pesos, mientras que algunas versiones Frappuccino alcanzan los 109 pesos.

Un sondeo realizado por Profeco en la Ciudad de México muestra que el café preparado fuera de casa tiene un mercado mucho más amplio que el de las bebidas premium. El 27.9 por ciento de las personas encuestadas dijo comprar café preparado fuera de casa y, dentro de ese grupo, 43 por ciento señaló pagar entre 12 y 30 pesos por vaso. Otro 21.5 por ciento destinó entre 31 y 51 pesos.

La diferencia frente a una bebida de más de 100 pesos es considerable. Eso explica por qué un carrito puede apropiarse del mismo imaginario de temporada sin replicar necesariamente toda la experiencia de una cafetería de cadena.

La estrategia tiene además una ventaja comercial, ya que el consumidor ya conoce el sabor y la conversación alrededor del producto. El negocio pequeño solo necesita convertir esa familiaridad en una propuesta propia, ya sea mediante un latte, cold brew, chocolate, chai o una bebida de autor con especias de calabaza.

Kantar reporta que el café está presente en 97 por ciento de los hogares mexicanos, aunque el consumo promedio llega a cinco tazas por persona a la semana y solo tres de cada 10 hogares compran café tostado y molido. La consultora identifica precisamente una oportunidad de crecimiento en consumidores que buscan experiencias más especializadas.

Ahí entra el pumpkin spice. No necesariamente se trata de conseguir que una persona tome más café, sino de darle una razón distinta para comprarlo fuera de casa. El sabor temporal transforma una bebida cotidiana en una experiencia que puede fotografiarse, compartirse y asociarse con una época específica del año.

La expansión también coincide con el crecimiento del consumo fuera del hogar. Kantar identifica al café entre las categorías que contribuyen al crecimiento de este tipo de consumo en México.

Para los carritos y cafeterías independientes, competir con Starbucks no implica tener su infraestructura. La ventaja está en apropiarse rápidamente de tendencias que las grandes cadenas ayudan a popularizar y adaptarlas a precios, formatos y ubicaciones mucho más cercanos al consumidor.

El pumpkin spice es un buen ejemplo de cómo una tendencia creada y amplificada por las grandes marcas puede terminar convertida en un código comercial disponible para prácticamente cualquier negocio. La temporada ya tiene demanda, el consumidor reconoce el sabor y el pequeño comercio puede entrar a la conversación con una bebida que cueste una fracción de la versión premium.

El fenómeno no comenzó con el pumpkin spice. El matcha también pasó de ser una bebida asociada con cafeterías de especialidad a formar parte de la oferta de negocios mucho más pequeños. Hoy puede encontrarse en versiones con fresa, vainilla, pistache o diferentes toppings, una adaptación que permite a las cafeterías aprovechar un sabor que ya tiene reconocimiento entre los consumidores sin tener que construir la tendencia desde cero.

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