Correos se hunde en pleno auge del comercio online: 1.160 millones en pérdidas, menos plantilla y 13 días para que llegue una carta de Valencia a Madrid

El organismo pblico reparte menos de la mitad de envos que en 2019 pese al auge del comercio electrnico, mientras su deuda se dispara, su plantilla mengua y sus carteros denuncian bajas sin cubrir y rutas absurdas

Espaa nunca haba comprado tanto por internet y Correos nunca haba estado tan mal. La paradoja resume bien el deterioro de una de las mayores empresas pblicas del pas: ms de 1.160 millones de euros en prdidas en cinco aos, una deuda disparada, cada vez menos trabajadores y un absentismo rcord, cuando la realidad es que tendra que ser distinta. El comercio electrnico creci un 20,6% el ltimo ao, hasta rozar los 115.000 millones de euros, pero el gran beneficiado no ha sido el operador pblico, sino las grandes empresas privadas de paquetera. Correos movi en 2025 apenas 1.060 millones de envos, el mnimo de su serie histrica: un 76% menos que a principios de la dcada pasada y menos de la mitad que en 2019, antes de que la pandemia acelerase el desplome. Desde entonces, la empresa ha acumulado ms de 1.160 millones de euros en prdidas, ha multiplicado por ms de 60 su deuda y se ha quedado con casi 8.600 trabajadores menos. Y cuando por fin volvi a ganar dinero, en 2025, fue gracias a las arcas pblicas.

El paquete ha sustituido a la carta, pero no ha heredado su rentabilidad, porque la misiva era un negocio de volumen en el que cada ruta concentraba muchos envos y el coste del reparto se dilua entre todos ellos, mientras que el paquete exige furgonetas ms grandes, ms combustible y ms personal. Y en ese mercado Correos se enfrenta a gigantes como Amazon, DHL o Seur en una guerra de precios que estrecha los mrgenes hasta el lmite. Por eso, en pleno auge del comercio electrnico, que mueve ya casi 115.000 millones de euros al ao en Espaa, la paquetera apenas supone el 40% de la facturacin de Correos, 837 millones el ao pasado, una cifra que no basta para sostener una red de ms de 8.000 oficinas y puntos de atencin rural y una plantilla que supera las 46.000 personas. La diferencia, ao tras ao, la pone el presupuesto pblico.

Cada vez que un cartero recorre 30 kilmetros de comarcal para entregar una notificacin en una aldea, Correos pierde dinero. Quien la enva paga un sello de poco ms de un euro por un viaje que a la empresa le sale mucho ms caro, pero la ley obliga a Correos a llegar a cualquier rincn del pas cinco das a la semana y a precios asequibles, por aislada que est la vivienda. Es el Servicio Postal Universal (SPU), y el Estado compensa a Correos por esas rutas deficitarias. En 2025, esa compensacin alcanz los 334,5 millones de euros, engordada por 109 millones de atrasos que la CNMC le reconoci de golpe. No es la nica ayuda. Con la nueva Ley Postal cobra otros 55,9 millones por hacer de ventanilla de la Administracin y de banco en la Espaa vaciada. Y cuando ni as salen las cuentas, aparece la SEPI con la chequera, con 200 millones de capital el ao pasado y avales para sostener una deuda que ya roza los 1.000 millones. Nada de esto es irregular; como en buena parte de Europa, el Estado paga por su servicio postal. Pero el dato desnuda el balance. Sin ese dinero, el beneficio de 11,2 millones de 2025 habra sido un agujero de cientos de millones.

La cada de la carta explica una parte del desplome; la otra hay que buscarla en la gestin. En 2018, tras la mocin de censura que llev a Pedro Snchez a La Moncloa, asumi la presidencia de Correos Juan Manuel Serrano, que haba sido su jefe de gabinete cuando Snchez era secretario general del PSOE. Sin experiencia previa en logstica y con el encargo de modernizar la compaa, apost por un giro radical hacia la paquetera para frenar el declive del correo tradicional. En 2019, la empresa gan 13,4 millones de euros, su primer beneficio tras cuatro aos en nmeros rojos. Fue un espejismo. La pandemia y las iniciativas comerciales fallidas abrieron una va de agua de ms de 700 millones en prdidas hasta 2023, que la direccin tap a golpe de crdito. El patrimonio neto se redujo casi a la mitad, y la deuda bancaria, que parta de apenas 15 millones, se dispar y sigui creciendo tras su salida hasta superar los 950 millones.

Para buscar ingresos lejos del buzn, Serrano apost por dos aventuras. Correos Cargo iba a fletar aviones de carga desde Asia con Iberojet, la aerolnea de voris, a la que la SEPI haba rescatado meses antes con 320 millones. Se cancel antes de tiempo y acab en los tribunales, con demandas cruzadas de hasta 57 millones. Correos Telecom quiso vender mvil y fibra a particulares, pero apenas encontr clientes y cerr en 2024, con la cartera traspasada a un operador privado. Cuando Serrano sali, a finales de 2023, CCOO y UGT lo despidieron hablando de psima gestin e impericia, y de un agujero de 1.200 millones.

Dentro de la empresa, la sensacin es la misma: La mano de Juan Manuel Serrano, amiguito de Snchez y quinto vicepresidente de la banda del PSOE, se notaba bien notada. Al final lo han destrozado todo, resume sobre aquellos aos un cartero veterano consultado por este peridico, que prefiere no identificarse. Y su etapa tiene ahora tambin un frente judicial: el juez Santiago Pedraz imput a Serrano el pasado julio en el caso Leire Dez, despus de que la UCO le atribuyera un papel preeminente en la presunta trama.

El relevo no cerr la herida. En diciembre de 2023 lleg a la presidencia Pedro Saura, ex diputado socialista, que hered una compaa con la deuda desbocada y un profundo deterioro operativo. Tras meses de negociacin, pact con la SEPI y los sindicatos mayoritarios un Acuerdo Marco y un Plan Estratgico 2024-2028 para recuperar y reestructurar el grupo. Pero su primer ejercicio completo fue el peor de la historia de Correos. En 2024, la empresa perdi 94 millones de euros por su actividad, a los que se sumaron 427,9 millones para financiar un plan de salidas voluntarias hasta 2028, dirigido a trabajadores de ms de 61 aos y a excedencias de funcionarios. El resultado neto cerr con 458,5 millones de euros en nmeros rojos.

Si el paquete ya es caro de repartir, la organizacin interna lo encarece todava ms. Con la directriz R24 (red 24 horas), pensada para salvar la paquetera, ya no llega un camin a primera hora con todo el reparto del da. Ahora los carteros van en furgoneta al centro de tratamiento provincial a por la mitad de la mercanca, reparten y a medioda vuelven a por el resto, para pasar de nuevo por las mismas casas. El volumen de paquetera es el mismo o incluso menos que antes, asegura el cartero. Nadie les ha explicado el cambio. Cuando se pide una explicacin no se da. Hace unos das, tres carteros coincidieron en la misma puerta para entregar dos paquetes pequeos y una notificacin.

Este peridico lo ha comprobado. El jueves 16 de julio, la redaccin de Madrid y las delegaciones de Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza, Murcia y Vitoria se enviaron cartas ordinarias entre s. Solo la mitad lleg en tres das hbiles, el plazo en el que la normativa exige que se entregue la gran mayora del correo. La carta de Valencia a Madrid tard 13 das en llegar, y la de Madrid a Vitoria, diez.

Y lo pagan tambin los trabajadores, que soportan cada vez ms carga con casi 8.600 compaeros menos que en 2019, y ms de 20.000 puestos perdidos en la ltima dcada, segn CSIF. A eso se suma un absentismo en niveles rcord, con ms de 1,8 millones de jornadas perdidas por baja mdica el ltimo ao. Bajas por ansiedad hay una barbaridad, seala el cartero. En su unidad, ms de la mitad de la plantilla ha pasado por una baja por salud mental en los ltimos dos aos, y las plazas se quedan sin cubrir.Las furgonetas elctricas que deban modernizar la flota tampoco ayudan. Segn sus clculos, a su zona llegaron ms de 20 y solo hay entre cuatro y seis cargadores, as que muchos das se quedan sin batera. En su unidad, admite, el problema no es tanto el tamao de la plantilla como que nunca est completa. Aunque haya ocho, los ocho realmente nunca estn en el servicio. En verano, un solo cartero ha llegado a cargar con un municipio de casi 13.000 habitantes, cuando lo habitual, segn calcula, es que cada repartidor atienda a entre 3.000 y 4.000 vecinos. Es imposible abastecerlo. Para l, el origen est arriba. La empresa est dirigida por gente que seguramente, si no estuviera enchufada en Correos por su vinculacin poltica, no administrara ni un grupo de WhatsApp de tres personas.

La plantilla ya se vio desbordada esta primavera, cuando 371 oficinas de Correos asumieron las solicitudes de la regularizacin extraordinaria de migrantes, uno de los nuevos servicios pblicos que le encarga la Ley Postal. Ms de un milln de peticiones en tres meses se tradujeron en ventanillas cerradas y largas colas. CGT denunci que la falta de personal obligaba a cerrar la agenda de citas a media tarde, y la empresa tuvo que ampliar de 20 a 30 minutos el tiempo de atencin por persona.

El prximo reto son las elecciones del 29 de noviembre. En las de 2023, pese a ms de 20.000 contratos de refuerzo, Correos tena an sin entregar el 28% de la documentacin electoral a pocos das de la votacin, y la Junta Electoral Central rechaz ampliar los plazos. Esta vez, adems, el voto por correo ha entrado en el debate poltico, con Isabel Daz Ayuso recomendando no usarlo y Alberto Nez Feijo desconfiando de la direccin de la empresa. El PP pedir a la Junta Electoral garantas adicionales. No consta ninguna manipulacin en unas generales; el riesgo, segn los sindicatos, es la falta de personal. CSIF, que ha suspendido sus movilizaciones hasta despus de los comicios, reclama 15.000 contratos de refuerzo inmediatos.

Cuando Serrano sali, a finales de 2023, CCOO y UGT lo despidieron hablando de «psima gestin» e «impericia», y de un agujero de 1.200 millones.

Al final lo han destrozado todo», resume sobre aquellos aos un cartero veterano consultado por este peridico, que prefiere no identificarse.

Colapso operativo Si el paquete ya es caro de repartir, la organizacin interna lo encarece todava ms.

Nadie les ha explicado el cambio. «Cuando se pide una explicacin no se da».