"Tenía que mostrarle al partido comunista chino que no me puede controlar": el disidente que pasó 40 horas en un bote inflable en el mar para escapar de su país

Mientras la lancha inflable en la que viajaba se balanceaba entre las olas agitadas, el miedo se apoderó del disidente chino Dong Guangping, quien llevaba dos días sin dormir.

Este hombre de 68 años sabía que estaba corriendo un gran riesgo al intentar huir de China por mar, pero, aun así, había subestimado los desafíos de este viaje.

Tenía graves quemaduras solares, a su celular se le estaba acabando la batería y su cargador portátil ya no funcionaba. Aparte del cielo y el mar, no había ningún punto de referencia a su alrededor. Solo podía esperar que la brújula digital lo llevara a Corea del Sur antes de que su celular se quedara sin batería.

"No poder navegar habría sido aterrador. Podría haberme desviado de vuelta hacia China", dijo Dong al servicio chino de la BBC casi dos meses después de su peligrosa huida.

40 horas después de partir de la provincia de Shandong, al este de China, Dong fue rescatado en aguas coreanas por la guardia costera y unos pescadores la noche del 27 de mayo.

Estuvo detenido brevemente en Corea del Sur, pero desde entonces se ha reasentado en Canadá, donde vivía su familia.

"Nunca podría sobrevivir en China", dijo Dong, quien habló con el servicio chino de la BBC en una videollamada desde Toronto.

"Si no me hubiera ido, nunca habría tenido paz por el resto de mi vida. Tenía que demostrarle al Partido Comunista Chino que era capaz de irme. No pueden detenerme, no pueden controlarme".

Cuando se le pidió un comentario, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China le dijo a la BBC que el gobierno chino "gestiona la entrada y salida de sus ciudadanos de acuerdo con la ley y que los ciudadanos chinos deben acatar la Constitución y la ley".

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Dong, un exoficial de policía convertido en activista de derechos humanos, ha sido encarcelado en China varias veces por su activismo.

En 1999, Dong fue despedido del cuerpo policial tras 13 años de servicio por haber firmado una petición para conmemorar el décimo aniversario de la brutal represión en Tiananmen contra los manifestantes prodemocráticos.

Luego, en 2001, fue encarcelado durante tres años por "incitar a la subversión del poder del Estado". Según Amnistía Internacional, volvió a ser encarcelado en 2014 por participar en otro evento conmemorativo de Tiananmen.

Dong había huido de China cuatro veces anteriormente, sin embargo, lo devolvieron en cada ocasión. "Pero siempre me he aferrado a una convicción: debo salir al mundo libre", le dice a BBC.

En septiembre de 2015, viajó a Bangkok con su esposa y su hija, donde las Naciones Unidas les otorgaron el estatus de refugiados y se les aprobó el reasentamiento en Canadá.

Pero días antes de la fecha prevista para su partida hacia Canadá, las autoridades tailandesas deportaron a Dong a China, donde fue encarcelado por "incitar a la subversión" y "cruzar la frontera nacional ilegalmente". Fue condenado a tres años y medio de cárcel.

Cuando lo liberaron en 2019, intentó escapar de nuevo, nadando hacia Kinmen, una pequeña isla taiwanesa, pero fue rescatado por pescadores chinos que lo entregaron a la policía, y se le prohibió salir del país.