Subir salarios y reducir el absentismo laboral

La reforma laboral pactada solucionó, con buenos equilibrios, el problema de la alta temporalidad contractual y afianzó el crecimiento económico y del empleo. Pero todos los análisis empíricos de mercado de trabajo muestran que los salarios medios están estancados y que el absentismo por razones de salud tiene un alto crecimiento. Ambos problemas laborales están interconectados porque los enormes costes empresariales en las bajas médicas, con un pago directo de 15 días, mejoras voluntarias de los convenios colectivos y cotizaciones en tiempos de inactividad, frenan la negociación colectiva de los salarios, con el trasfondo de la baja productividad. El objetivo de los próximos años debe ser, en consecuencia, subir salarios y reducir absentismo, utilizando las dos herramientas que ofrece la regulación laboral, la negociación colectiva y las reformas normativas.

El próximo acuerdo social de negociación colectiva entre las organizaciones sindicales y empresariales más representativas debería pactar medidas de intercambio entre ambos objetivos a desarrollar en los convenios colectivos. A modo de ejemplo, limitar las mejoras voluntarias de bajas médicas de corta duración , que es donde especialmente pueden operar desincentivos a un mal uso del sistema de protección social, y topar las de mayor duración, a cambio de subidas salariales de todos los trabajadores en el ámbito del convenio colectivo, o pactar seguros médicos de empresa, que aceleran la asistencia sanitaria, a cambio de una estructura salarial con incentivos al trabajo.

La próxima reforma laboral debería tener como objetivos consensuados la mejora con eficiencia del sistema de gestión de las bajas médicas y la participación de los trabajadores en los beneficios de las empresas. De un lado, hay que construir, desde unidades coordinadas de salud laboral, nuevos procedimientos de gestión de la prestación social de incapacidad temporal, dirigidos a un control de capacidades reales del trabajador durante la enfermedad, la implicación de todos los recursos sanitarios, también los de las mutuas, para intensificar la asistencia sanitaria, y un nuevo diseño, como sucede en otros países europeos, de bajas flexibles, compatibles con el trabajo, bajo supervisión médica, con procedimientos de retorno al trabajo.

De otro lado, hay que imponer legalmente, en determinadas condiciones, una participación anual proporcionada de los trabajadores en los beneficios de las empresas, fuera de la regulación del salario, no consolidable y con exenciones fiscales, lo que incrementaría sustancialmente las rentas de trabajo. Todas estas acciones tendrían como resultado un aumento de la productividad , facilitando, a su vez, la negociación colectiva al alza de los salarios, en convergencia con países europeos de nuestro entorno.

Jesús Lahera Corteza es c atedrático de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de la Universidad Complutense e investigador de Fedea