Rechazo a los centros de datos en EU podría golpear a la economía mexicana

Jorge Andrés Castañeda advierte que la oposición a estas instalaciones podría afectar las exportaciones mexicanas de equipo electrónico.

La expansión de la inteligencia artificial comienza a encontrar resistencia en Estados Unidos. Los centros de datos, instalaciones indispensables para el funcionamiento de esta tecnología, se han convertido en motivo de controversia entre comunidades preocupadas por el consumo de electricidad, el uso del agua y el impacto que podrían tener sobre el empleo.

El rechazo amenaza con frenar inversiones millonarias y sus consecuencias podrían extenderse hasta México.

En entrevista con Ana Francisca Vega para MVS Noticias, el analista Jorge Andrés Castañeda advirtió que la oposición a estos proyectos está adquiriendo relevancia política en Estados Unidos, particularmente en estados como Texas, Ohio y Georgia, donde las comunidades han comenzado a exigir mayores controles sobre su construcción.

Según las cifras expuestas por Castañeda, durante la reciente jornada electoral estadounidense se sometieron a consideración 41 medidas relacionadas con centros de datos en 10 estados. El analista aseguró que prácticamente todas fueron rechazadas, reflejo de una creciente desconfianza hacia la infraestructura que sostiene el desarrollo de la inteligencia artificial.

El rechazo no responde únicamente a preocupaciones ambientales. Para Castañeda, detrás de la oposición existe una inquietud más profunda sobre las transformaciones económicas y laborales que traerá la inteligencia artificial.

El analista considera que los centros de datos se han convertido en el símbolo visible de una tecnología cuyos efectos todavía resultan inciertos para buena parte de la población.

"Como no hay con quién ni dónde enojarse contra eso, los centros de datos personifican ese miedo", señaló.

La preocupación también tiene fundamentos materiales. Estas instalaciones requieren grandes cantidades de electricidad para operar miles de servidores y, dependiendo de su tecnología de enfriamiento, pueden consumir volúmenes importantes de agua.

Sin embargo, Castañeda identificó en el suministro eléctrico el principal desafío. La demanda energética de estos complejos puede obligar a reforzar las redes de distribución y generar inquietud sobre posibles aumentos en las tarifas de los consumidores.

Ante este escenario, distintas comunidades han exigido que las empresas asuman los costos de la infraestructura necesaria, paguen impuestos y sometan sus proyectos a consultas públicas.

Otra de las propuestas mencionadas por el analista consiste en impedir que los funcionarios locales firmen acuerdos de confidencialidad con las compañías que buscan instalarse en sus territorios.

Empresas como Nvidia, fabricante de los procesadores utilizados para entrenar y operar sistemas avanzados de inteligencia artificial, se han convertido en protagonistas del crecimiento del sector.

Castañeda sostuvo que la construcción de centros de datos y la adquisición de procesadores especializados representan actualmente uno de los motores de inversión de la economía estadounidense.

Una eventual moratoria podría, por tanto, tener consecuencias que van más allá de las comunidades donde se desarrollan estos proyectos.

"Esto ha creado un miedo en la industria de que haya un frenón a las megainversiones en centros de datos que está habiendo en Estados Unidos", advirtió.

El analista señaló que también existe una dimensión geopolítica: mientras Estados Unidos debate las condiciones para construir nueva infraestructura, China continúa ampliando su capacidad tecnológica.

La disponibilidad de centros de datos y potencia de cómputo se ha convertido en un elemento estratégico para competir en el desarrollo de inteligencia artificial.

En ese contexto, Castañeda mencionó conversaciones sobre un posible acuerdo bipartidista en el Congreso estadounidense para establecer requisitos comunes que permitan continuar con las inversiones sin ignorar las preocupaciones locales.

El debate podría parecer una oportunidad para México. Si algunas comunidades estadounidenses rechazan nuevas instalaciones, las empresas podrían buscar alternativas en otros países.

Pero Castañeda considera que el país enfrenta una limitación estructural que dificulta aprovechar ese escenario: la insuficiencia de infraestructura eléctrica.

"Se ven noticias o sugerencias de que es una gran oportunidad para México para que se vengan los centros de datos, pero el problema es que aquí no tenemos energía para eso", afirmó.

De acuerdo con las estimaciones que expuso, un centro de datos de tamaño relativamente pequeño en Estados Unidos puede requerir alrededor de 300 megavatios, una demanda considerable frente a las dificultades de conexión que enfrentan proyectos industriales en México.

"En México no puedes conectar algo de 15 o 20 megavatios, por lo que estamos fuera de la competencia", sostuvo.

El analista considera que existen oportunidades puntuales para reutilizar instalaciones industriales con infraestructura energética disponible.

Como ejemplo mencionó Monclova, Coahuila, donde la infraestructura eléctrica asociada a Altos Hornos de México podría ofrecer posibilidades para nuevos desarrollos tecnológicos.

Sin embargo, advirtió que estos casos no serían suficientes para captar una proporción significativa de las inversiones previstas en Estados Unidos.

Para México, el mayor peligro no necesariamente consiste en perder la oportunidad de atraer centros de datos, sino en sufrir una desaceleración de la demanda estadounidense de componentes electrónicos.

Castañeda explicó que la fabricación y exportación de equipo de cómputo se ha convertido en una actividad relevante para distintas regiones industriales mexicanas.

Ciudades como Ciudad Juárez, Tijuana, Guadalajara y Saltillo participan en cadenas de suministro vinculadas al crecimiento de la infraestructura tecnológica estadounidense.

Una reducción en la construcción de centros de datos podría afectar los pedidos de componentes, servidores y otros equipos que forman parte de esas cadenas productivas.

"Si hay una moratoria de data centers en Estados Unidos nos va a impactar de forma importante en todo el equipo electrónico y de cómputo que México exporta allá", advirtió.

El analista sostuvo que estas exportaciones se encuentran entre los segmentos de mayor dinamismo de la economía mexicana, por lo que una interrupción en las inversiones estadounidenses podría tener repercusiones industriales.

Pese a las tensiones, Castañeda considera que las exigencias de las comunidades no necesariamente son incompatibles con el desarrollo tecnológico.

Entre las alternativas mencionó la reconversión de antiguas instalaciones industriales, el fortalecimiento de las redes eléctricas financiado por las empresas y una mayor transparencia en las negociaciones con las autoridades.