Nintendo cumple 137 años: de los naipes a Mario y Switch 2
Nintendo cumple 137 años este 23 de septiembre, una trayectoria que comenzó en Kioto, Japón, como una empresa dedicada a fabricar naipes y que con el paso de las décadas se transformó en una de las compañías más reconocidas de la industria del entretenimiento.
Antes de que Super Mario Bros., The Legend of Zelda o Donkey Kong se convirtieran en algunas de sus franquicias más conocidas, Nintendo Koppai fabricaba cartas hanafuda, juegos tradicionales japoneses. Su evolución pasó por juguetes, máquinas arcade, consolas portátiles y sistemas de sobremesa hasta llegar a Nintendo Switch 2.
Nintendo fue fundada el 23 de septiembre de 1889 por Fusajiro Yamauchi bajo el nombre de Nintendo Koppai. En sus primeros años, la compañía se dedicó a producir naipes hanafuda, característicos por sus ilustraciones y uso en diferentes juegos tradicionales japoneses.
Décadas después, Nintendo comenzó a explorar otras categorías de entretenimiento. Durante los años sesenta y setenta desarrolló juguetes y productos electrónicos, una etapa que ayudó a establecer la orientación que posteriormente tendría en los videojuegos.
En 1975 llegó uno de sus primeros acercamientos a este sector con EVR Race, una máquina arcade electromecánica. En 1977 presentó la Color TV-Game 6, su primera consola de videojuegos, desarrollada en colaboración con Mitsubishi Electronics.
Uno de los momentos decisivos ocurrió en 1981 con Donkey Kong, título arcade diseñado por Shigeru Miyamoto. El juego presentó a Jumpman, personaje que posteriormente sería conocido como Mario.
El éxito de Donkey Kong abrió el camino para una de las franquicias más importantes de Nintendo y antecedió a la llegada de la Famicom en Japón en 1983 y de la Nintendo Entertainment System, conocida como NES, a otros mercados.
Con juegos como Super Mario Bros., Duck Hunt y Excitebike, Nintendo consolidó una generación de consolas y personajes que posteriormente se convertirían en parte central de su catálogo.
A esta historia se sumó The Legend of Zelda, franquicia que debutó en 1986 y que con el paso del tiempo se convirtió en otra de las principales propiedades de la compañía.
Nintendo también construyó una importante trayectoria en el mercado portátil. En 1980 presentó Game & Watch y, posteriormente, lanzó sistemas como Game Boy, Nintendo DS y otras generaciones de dispositivos portátiles.
En 2004 llegó Nintendo DS, consola con dos pantallas, una de ellas táctil, mientras que en 2006 Nintendo presentó Wii, sistema que incorporó controles por movimiento y amplió las posibilidades de interacción con los videojuegos.
La siguiente transformación ocurrió en 2017 con Nintendo Switch, una consola híbrida que permitió utilizar el mismo sistema como dispositivo portátil o conectado al televisor.
Su propuesta combinó juegos propios, personajes conocidos y diferentes formas de jugar, con franquicias como Mario, Zelda, Pokémon y Donkey Kong como parte de su ecosistema.
¿Qué representa Nintendo Switch 2 en los 137 años de Nintendo?
La evolución continúa con Nintendo Switch 2, lanzada el 5 de junio de 2025. El sistema vendió más de 3.5 millones de unidades durante sus primeros cuatro días, de acuerdo con las cifras citadas en los reportes sobre su lanzamiento.
En 2026, Nintendo también modificó los precios de sus consolas en distintos mercados. En Estados Unidos, el precio de Switch 2 pasó de 449.99 a 499.99 dólares, mientras que en Europa aumentó de 469.99 a 499.99 euros.
La compañía explicó que el incremento estuvo relacionado con el aumento de los costos globales y señaló que continuará fortaleciendo el catálogo de juegos exclusivos para mantener el interés por su plataforma.
A 137 años de su fundación, Nintendo mantiene una característica que atraviesa distintas etapas de su historia: la capacidad de convertir personajes, videojuegos y dispositivos en experiencias que trascienden generaciones. De los naipes hanafuda a Mario, Zelda, Donkey Kong y Switch 2, la compañía ha construido su evolución alrededor de una misma industria: el entretenimiento.
