Marlon Echeverría, el podólogo que solo pudo firmar un contrato fijo fuera de España: "Me dieron alojamiento, una cuenta de banco y me enseñaron a ir al trabajo. ¿Quién te ayuda así en España?"

La fuga de talento supone una prdida de potencial de capital humano de 154.800 millones de euros. Ms de 600.000 jvenes en edad de trabajar viven fuera del pas

Cuando Marlon Echeverra (32 aos) viva en Espaa nunca firm un contrato fijo. Acab la carrera y tena claro de que aqu era muy difcil tener un trabajo profesional cualificado y bien remunerado, cuenta. Se gradu de podlogo en la Universidad Miguel Hernndez (UMH) en Alicante con un nivel alto de ingls, pero pas por puestos de cajero a dependiente y siempre en contratos temporales... hasta que a sus 29 aos decidi arriesgarse y hoy ya trabaja en Reino Unido, en una localidad cercana a Manchester. Desde que me hicieron la entrevista me dijeron que sera un contrato fijo de tres aos a jornada completa, aunque no tena mucha experiencia. Eso es impensable en Espaa , reconoce.

Como l, ms de 600.000 jvenes espaoles de entre 20 a 34 aos en edad para trabajar residen en el extranjero, segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE). De estos, la mayora (362.415) se encuentran en Amrica, mientras que ms de 219.500 estn en otros pases de Europa, como Marlon Echeverra. Pero no ha sido porque su profesin no haga falta en el pas. El problema alrededor de esta profesin es que la Seguridad Social no contempla la podologa en el sistema de salud pblica. Esto genera una sobrecarga en la atencin primaria, genera retrasos y un aumento del riesgo de complicaciones graves, como en los casos de pie diabtico donde el 20% de las infecciones provoca una amputacin.

A pesar del cambio que supone salir del pas, este programa en Reino Unido le dio a Marlon Echeverra la estabilidad que buscaba (y no encontraba) en las ofertas en el pas. No te lo ponen nada fcil en Espaa , lamenta Marlon Echeverra. En su caso, la institucin organiz todo lo necesario. Me dio alojamiento con tres meses pagados, me cre la cuenta de banco, me ense cmo ir al trabajo. Quin te ayuda as en Espaa? . De hecho, el pas descendi dos posiciones -hasta la 36 de 69- en el World Talent Ranking 2025 , una estadstica de la escuela de negocios suiza IMD para evaluar la capacidad de los pases de atraer, desarrollar y retener profesionales cualificados. No me fui porque quisiera, sino por falta de oportunidades, por la precariedad, porque tampoco puedo estar toda mi vida viviendo con mis padres, dice.

A pesar de que la emigracin es una mejora de en las oportunidades para estos profesionales, su salida en s no es una buena noticia para el crecimiento de la economa. Solo en 2022, la fuga de talento supuso una prdida de potencial de capital humano de 154.800 millones de euros , es decir, el valor econmico del trabajo que esas personas habran desarrollado en Espaa durante el resto de su vida laboral; lo que representa un 40% ms que en 2019 y un 0,93% del valor total del capital humano en Espaa. As lo cifra el estudio El valor econmico del capital humano en Espaa y sus regiones realizado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Econmicas (Ivie) y BBVA.

Esa emigracin supone una perdida de recursos humanos del pas y reduce su capacidad productiva, explica Lorenzo Serrano , investigador del Ivie. A largo plazo, el efecto negativo sobre el PIB es ms acusado cuanto ms jvenes son los emigrantes y mejor es su formacin. Algo que es especialmente evidente en los profesionales sanitarios, ya que son otros pases los que se benefician de ese capital humano resultado de la inversin en educacin en Espaa (en gran medida financiada con recursos pblicos), seala el investigador.

Esto ocurri en el caso de Marlon Echeverra. La UMH, por donde accedi al programa, es una universidad pblica y, entre 10 a 15 estudiantes viajaron por una oportunidad en el extranjero. Espaa alcanz un gasto equivalente al 1,5%del PIB en 2024 en inversin en I+D , por debajo del 2,2%de media europea y an menos que Suecia (3,6%)que alcanza el primer lugar. Como consecuencia, su capacidad de retener investigadores o especialistas en reas estratgicas como la medicina y las ingenieras o, de ms actualidad, la inteligencia artificial es ms baja, lo que lastra la calidad de sus servicios y la competitividad . De hecho, este es un problema que arrastra en general el Viejo Continente. Por ejemplo, Europa tiene un 30%ms de talento en IA per cpita que Estados Unidos, segn Eoghan O'Neill de la oficina de IA de la Comisin Europea, pero terminan en EEUU y Reino Unido. Lo mismo pasa en el sector de la salud. El Parlamento Europeo ha alertado sobre las consecuencias del xodo sanitario en la sobrecarga a los profesionales, burnout, el aumento de listas de espera y la cada de la calidad de los servicios. Estoy muy contento con mi equipo en Reino Unido. Lo nico que me da pena es haberme ido a otro pas para obtener este empleo. No s por qu en Espaa cuesta tanto encontrar un trabajo digno, lamenta Marlon Echeverra.

A un nivel ms amplio, la Comisin Europea ya alerta sobre este fenmeno, sobre todo en aquellos territorios incapaces de compensar la prdida de su poblacin activa por despoblacin y envejecimiento, a lo que llama la trampa del desarrollo del talento. Se trata de 46 regiones que ya estn en esta situacin, como casi toda Bulgaria y Rumana, y otras 36 que corren riesgo de caer en esto, entre las que estn Castilla y Len, Extremadura y Castilla-La Mancha. Adems del efecto en la oferta, la emigracin tambin tiene un impacto negativo en la demanda agregada, es decir, el gasto total planeado en un pas. Al suponer menos PIB, hay menos renta agregada para poder gastar, detalla el investigador.

Regresando Espaa, su problema no solo se queda en el talento nacional, sino tambin en el internacional. En su caso, es el principal receptor de inmigracin de Europa en trminos relativos. En 13 de los 25 aos entre 2000 y 2024, registr la mayor intensidad de llegadas sobre el total de su poblacin entre los pases de la UE y ya supera en la actualidad el milln de entradas anuales. Por eso, se esperara que quienes llegan en edad para trabajar hagan un mayor peso en la mano de obra, sobre todo los jvenes. Sin embargo, la tasa de retencin del pas es una de las ms bajas de Europa (35%), solo por delante de Chipre, Eslovenia, Estonia, Grecia y Polonia, y muy lejos de las tasas de Alemania, Suecia (alrededor del 60%), o incluso Francia e Italia (en torno al 50%). Estos datos pertenecen al estudio Los lmites de la inmigracin para el ajuste demogrfico en Espaa realizado por Funcas.

De 2021 a 2025, la tasa de retencin de los jvenes extranjeros de 20 a 54 aos lleg hasta el 46% (lo que gener un aumento de la poblacin en edad para trabajar creciera un 25%), mientras que la de los mayores lleg a 110% (con un aumento de esta cohorte del 42% en el total de la poblacin). Una capacidad ms alta de retencin de los mayores de 54 aos con menor empleabilidad, menos vida laboral por delante y presumiblemente menos formacin supone tambin ms necesidades de gasto social y sanitario ahora mismo, detalla el investigador del Ivie.

En cualquier caso, Espaa reconoce la fuga de cerebros y busca combatirla a travs de iniciativas como el Programa Atrae para incorporar talento investigador o, en el caso de las comunidades, ayudas de hasta 6.000 euros para quienes decidan regresar. Por el lado de las empresas, muchas priorizan la fidelizacin de los empleados y la mejora de las condiciones en cuanto a flexibilidad horaria o la formacin continua, aunque deben competir con los beneficios que los jvenes reciben en el extranjero. Todos los efectos sern ms intensos cuanto ms definitiva sea la emigracin y se veran moderados cuando la emigracin fuese una etapa temporal antes del retorno. Por ejemplo, casos como una emigracin temporal para completar formacin y ganar experiencia internacional retornando despus a Espaa a desarrollar su vida laboral, entonces sera algo bastante diferente, apunta Serrano.

La buena noticia para Espaa es que no todo est perdido y muchos de los que se fueron an quisieran regresar. Me siento agradecido por la experiencia en Reino Unido, pero Espaa sigue siendo mi hogar y me gustara que en el futuro ms profesionales pudieran elegir quedarse sin renunciar a sus aspiraciones, cuenta. Eso s, sin renunciar a la seguridad que tena en el extranjero. Estoy mirando a ver si me puedo comprar una casa dentro de unos aos en Espaa. Me gustara volver algn da, pero volver con algo estable y no a lo loco. Las condiciones que le ofrece Reino Unido le permiten tener un margen de ahorro y estabilidad para planear su regreso a Espaa en el futuro. Yo digo que si tienes la oportunidad de salir, sal y experimenta. Coge experiencia, ahorra. Siempre puedes volver, dice Marlon Echeverra. Y eso es lo que l piensa hacer.

El sentimiento de tener que salir del pas para encontrar mejores oportunidades se extiende cada vez ms entre las nuevas generaciones, pero es slgo que tambin se les escapa de las manos a muchos otros que no cuentan con los recursos suficientes para salir de Espaa y enfrentan ms dificultades. Vea el siguiente captulo de No es pas para jvenes con la historia de Rafael y sus 27 aos viviendo de alquiler con sus padres.

Sinergia Empresarial continuará el seguimiento de esta información sobre marlon Echeverría, el podólogo que solo pudo firmar un contrato fijo fuera de España: "Me dieron alojamiento, una cuenta de banco y me enseñaron a ir al trabajo. ¿Quién te ayuda así en España?" y ampliará la cobertura conforme se confirmen nuevos elementos relevantes para el ecosistema empresarial.