La red de tráfico de cocaína que dirigían los alumnos de una de las universidades más conocidas de EE.UU. (y cómo los atraparon)
Como parte del rito de iniciación, los aspirantes a miembros de una fraternidad eran obligados a empaquetar la droga, según la fiscalía.
Fuente de la imagen, Getty Images/Oficina del Fiscal General
Llegaron a la Universidad Estatal de Pensilvania procedentes de todo Estados Unidos. Atletas universitarios y estudiantes destacados se sentían atraídos por la sólida reputación académica de la universidad y las oportunidades que ofrecía.
Agostino Abbatiello se graduó de una prestigiosa escuela católica para varones en Long Island, Nueva York.
En la secundaria, se definía a sí mismo como un "entrenador personal", del tipo que vivía según el código moral de la escuela de hacer "lo correcto en el momento adecuado porque es lo correcto, sin importar quién esté mirando".
En Universidad Estatal de Pensilvania, sin embargo, su adhesión a ese lema fue puesta en entredicho.
Abbatiello, de 24 años, fue arrestado esta semana acusado de ser el cabecilla de una red de narcotráfico que incluía a miembros de fraternidades locales, organizaciones exclusivamente masculinas presentes en muchos campus universitarios estadounidenses.
En EE.UU., algunas fraternidades son conocidas por someter a los aspirantes a miembros a rituales de iniciación, conocidos como novatadas.
En lugar de someter a jóvenes universitarios a retos de consumo de alcohol, según los fiscales, los supuestos cabecillas de la red de narcotráfico obligaron a algunos a procesar y empaquetar cocaína.
Abbatiello se entregó a la policía de Pensilvania; su abogado no respondió a la solicitud de comentarios de la BBC.
En total, 13 estudiantes, actuales y antiguos, fueron acusados de formar parte de la red de tráfico de cocaína.
Al decimocuarto acusado, padre de un estudiante, se le acusa de manipular pruebas y obstaculizar la investigación.
La Universidad Estatal de Pensilvania expresó su consternación ante las acusaciones contra sus estudiantes actuales y antiguos.
"Las actividades delictivas, incluidas las novatadas, no tienen cabida en nuestra institución, y cooperaremos con las fuerzas del orden en todo lo que podamos", declaró Andrea Dowhower, vicepresidenta de asuntos estudiantiles, en un comunicado.
En cierto modo, el plan, tal como lo han descrito los fiscales, recuerda al guion de una película de Hollywood: extenso y sofisticado, pero obra de jóvenes que apenas hacía unos años que habían terminado la secundaria.
La fiscalía alega que los acusados utilizaron aplicaciones como Snapchat y la billetera digital Venmo, y que los nombres de usuario vinculados a sus nombres reales finalmente ayudaron a que fueran capturados.
Supuestamente, reclutaron a miembros de fraternidades y obligaron a algunos aspirantes a miembros a cortar y empaquetar la cocaína.
"No había nada de infantil o adolescente en este tipo de conducta", declaró el fiscal general de Pensilvania, Dave Sunday, al anunciar los cargos.
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