Isaac del Toro, el ciclista que cuatro años después de un terrible accidente se convirtió en el primer mexicano en llegar al podio del Tour de Francia

El que para muchos ya es el ciclista más importante de la historia de México tiene apenas 22 años.

Se llama Isaac del Toro y viene de Ensenada, Baja California, en el noroeste del país.

Este domingo se convirtió en el primer mexicano en lograr el podio de la carrera más importante del ciclismo de ruta, el Tour de Francia al ocupar el tercer puesto.

Lo hizo como parte del equipo más fuerte del circuito, UAE Team Emirates, cuyo líder, el esloveno Tadej Pogačar, se coronó campeón por quinta vez. El segundo puesto lo ocupó el belga Remco Evenepoel.

"Para ser un gran ganador hay que ser un gran perdedor", dijo Del Toro en 2025, cuando Simon Yates le arrebató el primer lugar del Giro de Italia en la etapa reina de la competencia.

Luego, satisfecho por haber logrado el mejor resultado de un mexicano en la máxima categoría, añadió: "Ahora sé que puedo ganar una Gran Vuelta".

Con el tercer lugar en el Tour de Francia, y haber ganado la clasificación de jóvenes en su primera participación, le sobran razones para pensar así.

Varios expertos, de hecho, lo ven como el heredero natural de Pogačar, su amigo y compañero de equipo.

"¡Felicidades!", celebró desde el sábado la presidenta, Claudia Sheinbaum, sumándose a millones de mexicanos que ven la hazaña del ciclista como un triunfo nacional.

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El bajacaliforniano llega a este punto después de haber superado retos de enorme envergadura.

En México, el ciclismo no cuenta con respaldo institucional: la asociación nacional estuvo en crisis durante los últimos años, el presupuesto estatal para el deporte viene en caída y la emblemática Vuelta a México no se celebra desde hace una década.

El "Torito" comenzó su carrera promocionándose en videos de Facebook y vive en Europa, donde fue convocado por gestores mexicanos del ciclismo cuando apenas tenía 15 años.

Hace cuatro años, Del Toro se rompió el fémur y sufrió el corte de una arteria en un accidente. Su bici resbaló en una curva, y se fue contra un muro. Se produjo una hemorragia severa. Lo tuvieron que evacuar en helicóptero. Su pierna, declaró él mismo, había quedado "como gelatina".

Un accidente y una lesión que pueden acabar con la carrera de un ciclista.

Fue en las montañas de San Marino, durante un entrenamiento: en el pequeño país incrustado en las montañas italianas donde se afincó el equipo mexicano Monex en busca de formar una estructura capaz de competir en las grandes esferas del ciclismo.

Duró 16 días hospitalizado. Le pusieron tornillos y una barra de metal para regenerar el fémur. A los 25 días ya hacía seis horas de fisioterapia al día. Los médicos calcularon entre seis y nueve meses solo para volver a caminar.