Getty Images se declara en quiebra; tiene 2,100 millones de dólares en deuda
La compañía iniciará un proceso preacordado de Capítulo 11 y espera completarlo antes de finalizar 2026.
Getty Images, uno de los mayores proveedores de fotografía y video editorial del mundo, prepara una profunda reestructuración después de años de deuda elevada, caída bursátil, presión competitiva y el fracaso de su planeada fusión con Shutterstock.
La empresa anunció que alcanzó un acuerdo con sus principales acreedores e inversionistas para ejecutar un proceso acelerado de reorganización bajo el Capítulo 11 de la legislación estadounidense de bancarrotas.
El plan contempla que afiliadas de la familia Getty y Koch Equity Development (KED) inyecten hasta 533 millones de dólares en nuevo capital. Al concluir la operación, ambos grupos serán propietarios del 100% de la compañía reorganizada.
Pero la palabra "quiebra" necesita contexto: Getty no está anunciando el cierre de su plataforma ni la liquidación de sus archivos fotográficos. Se trata de una bancarrota preacordada —prepackaged Chapter 11— diseñada para reestructurar obligaciones financieras con buena parte de los acreedores ya comprometidos a respaldar el plan.
Reuters reportó que Getty tenía aproximadamente 2,100 millones de dólares de deuda al 30 de junio de 2026, mientras que su valor de mercado había caído a apenas 20.74 millones de dólares al cierre del viernes previo al anuncio.
Los resultados de 2025 también mostraron el deterioro financiero. La empresa generó ingresos por 981.3 millones de dólares, pero terminó el año con una pérdida neta de 206.2 millones, frente a una ganancia de 39.5 millones en 2024, según su reporte anual ante la SEC.
Getty había regresado a los mercados públicos en 2022 mediante una operación SPAC que la valoró en alrededor de 4,800 millones de dólares. Desde entonces, sus acciones perdieron aproximadamente 99% de su valor.
A finales de septiembre, la Bolsa de Nueva York inició el proceso para retirar sus acciones debido a su precio "anormalmente bajo". Desde el 30 de septiembre, los títulos comenzaron a negociarse en el mercado OTC Pink bajo la clave GETY.
Tenedores que representan 83.5% de los bonos no garantizados aceptaron retirar 270 millones de dólares en notas, mientras acreedores de deuda garantizada acordaron reducir costos de intereses y extender vencimientos.
Además de los 533 millones de dólares en nuevo capital, Koch Equity Development aportará hasta 143 millones de dólares de financiamiento para mantener la empresa durante la reestructuración. Getty espera completar el proceso antes de terminar 2026.
La solicitud formal de Capítulo 11 afectará solamente a determinadas entidades estadounidenses del grupo.
Por ahora, la empresa asegura que seguirá operando normalmente.
Getty informó a la SEC que no espera afectaciones para sus empleados, colaboradores de contenido, socios ni clientes en el mundo. Los proveedores deberán seguir recibiendo pagos completos dentro del curso normal de operaciones.
Esto es especialmente relevante porque Getty opera también iStock y Unsplash, trabaja con más de 600 mil creadores y más de 360 socios de contenido, además de cubrir más de 160 mil eventos de noticias, deportes y entretenimiento cada año.
El panorama es distinto para los inversionistas actuales. En su documentación ante la SEC, Getty advierte que el plan contempla que los actuales tenedores de acciones comunes no reciban ni conserven propiedad por esas participaciones.
La reestructuración llega meses después del colapso de una operación que habría cambiado por completo la industria.
Getty había acordado fusionarse con Shutterstock en una transacción valorada en aproximadamente 3,700 millones de dólares, pero el proyecto terminó abandonándose después de que los reguladores británicos exigieran la venta del negocio editorial de Shutterstock como condición para aprobarla.
A ese problema se suma un cambio estructural: la rápida expansión de las herramientas de inteligencia artificial generativa, capaces de crear imágenes sin recurrir necesariamente a bancos tradicionales de fotografía.
Reuters identifica esa competencia de la IA como una de las presiones que enfrenta la compañía, aunque la situación financiera de Getty no puede atribuirse únicamente a esa tecnología: deuda, intereses, litigios y la fallida operación con Shutterstock forman parte del escenario.
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