El secreto industrial: Cómo China copió a México para ser potencia

El analista financiero Eduardo Torreblanca relata cómo China estudió el modelo de maquiladoras de México para consolidarse como la "fábrica del mundo".

China es hoy una de las mayores potencias comerciales del planeta, pero parte de su transformación industrial habría tenido como referencia una experiencia desarrollada décadas antes en México: el programa de maquiladoras de exportación.

Así lo relató el analista financiero Eduardo Torreblanca durante su participación en MVS Noticias con Pamela Cerdeira, donde recuperó una anécdota sobre los vínculos entre ambos países y las oportunidades económicas que México dejó escapar.

El especialista sostuvo que funcionarios chinos estudiaron minuciosamente el funcionamiento de la industria maquiladora mexicana, desde sus procesos de producción y exportación hasta la participación de sindicatos, transportistas, agentes aduanales y autoridades locales.

La experiencia, según su relato, habría contribuido al diseño de una estrategia industrial que posteriormente permitió a China consolidarse como la denominada fábrica del mundo.

La historia que vincula a Vicente Fox con el éxito industrial chino

Torreblanca situó el episodio central de su relato en un encuentro entre el entonces presidente mexicano Vicente Fox y su homólogo chino, Jiang Zemin, a principios de la década de 2000.

Según explicó, el empresario Daniel Romero, vinculado con la industria maquiladora de exportación, había acompañado durante varios meses a un funcionario chino interesado en conocer el funcionamiento del modelo mexicano.

Durante una cena oficial, Fox habría preguntado directamente a Jiang Zemin si China había copiado el programa mexicano de maquiladoras.

De acuerdo con la versión compartida por Torreblanca, la respuesta del mandatario chino fue afirmativa.

El especialista relató que Jiang reconoció haber estudiado el sistema mexicano durante tres meses y que, posteriormente, reunió a unos 300 funcionarios chinos para analizar cómo adaptar y mejorar sus mecanismos de producción y exportación.

A partir de ese ejercicio, sostuvo, China desarrolló un modelo propio que aprovechó la experiencia mexicana, pero incorporó una estrategia de largo plazo y una coordinación institucional mucho más amplia.

Torreblanca atribuyó al mandatario chino una afirmación especialmente significativa: que el aprendizaje obtenido de México había contribuido al desarrollo económico que permitió sacar a cientos de millones de chinos de la pobreza.

La conversación relatada por el analista no fue acompañada de documentación histórica durante la entrevista. Por ello, sus detalles y las afirmaciones atribuidas a Jiang Zemin deben entenderse como parte de esa versión, no como hechos corroborados de manera independiente.

El analista cuestionó que las decisiones económicas mexicanas hayan estado condicionadas por intereses particulares y por la falta de una visión de largo plazo.

En contraste, destacó la capacidad de China para coordinar políticas industriales, invertir en infraestructura y desarrollar cadenas productivas orientadas al comercio internacional.

México, señaló, cuenta con ventajas geográficas difíciles de igualar, entre ellas su cercanía con Estados Unidos y su acceso a dos océanos.

La comparación refleja dos trayectorias económicas diferentes. Mientras México consolidó una industria manufacturera estrechamente vinculada con el mercado estadounidense, China desarrolló una plataforma industrial de alcance global, acompañada de inversiones en infraestructura, tecnología y formación de capital humano.

Pamela Cerdeira destacó que el país asiático ha dejado de competir exclusivamente por sus capacidades de producción para disputar el liderazgo en sectores estratégicos, particularmente en inteligencia artificial.

La periodista señaló que algunos modelos chinos de inteligencia artificial ofrecen costos considerablemente inferiores a los de sus competidores estadounidenses, lo que ha llevado incluso a empresas tecnológicas de Estados Unidos a utilizarlos en determinadas tareas.

Para Torreblanca, este avance responde a décadas de inversión sostenida en educación, infraestructura e innovación.

"China, en muchos sentidos, es un ejemplo que México debe seguir y tomar en consideración", aseguró.

El especialista consideró que el país asiático tiene condiciones para disputar el liderazgo económico mundial a Estados Unidos, aunque esa proyección depende de factores como el crecimiento, la productividad y las tensiones comerciales internacionales.

También criticó que Estados Unidos haya privilegiado el consumo frente a determinadas inversiones necesarias para fortalecer su competitividad futura.

Menos efectivo y más contribuyentes: el otro debate económico

En la parte final de la entrevista, Cerdeira consultó a Torreblanca sobre las iniciativas para reducir el uso de efectivo y promover los pagos digitales en México.

El analista se manifestó a favor de una mayor digitalización de las transacciones, al considerar que permitiría ampliar la base de contribuyentes y mejorar la fiscalización de actividades económicas.

Desde su experiencia como contribuyente, aseguró que quienes cumplen regularmente con sus obligaciones tributarias enfrentan una carga que podría distribuirse mejor si más personas y negocios se incorporaran a la formalidad.

"Yo llevo más de 45, 50 años pagando impuestos. Soy cautivo", expresó.

Torreblanca sostuvo que las herramientas tecnológicas del Servicio de Administración Tributaria (SAT) permiten un seguimiento más preciso de determinadas operaciones financieras, lo que podría contribuir a detectar ingresos no declarados.

No obstante, la trazabilidad de los pagos electrónicos no implica por sí sola que todas las transacciones sean gravables ni que la autoridad tenga acceso irrestricto a la información financiera de los ciudadanos.

El especialista insistió en que una economía más digitalizada podría ayudar a combatir la evasión y reducir la presión sobre los contribuyentes formales.

La reflexión de Torreblanca apunta a una paradoja del desarrollo económico mexicano: contar con experiencias industriales que despertaron interés internacional sin haber conseguido traducirlas en una transformación de la misma magnitud.

El modelo maquilador fue una pieza importante de la industrialización de México y su integración comercial con América del Norte. China, por su parte, construyó su expansión manufacturera mediante una combinación de reformas económicas, apertura a la inversión extranjera, zonas económicas especiales y políticas industriales.

Aunque la influencia específica del modelo mexicano sobre las decisiones chinas requiere mayor sustento documental, el contraste planteado por Torreblanca abre una discusión sobre las capacidades productivas, la continuidad de las políticas públicas y la necesidad de invertir en innovación.