De qué forma el socialismo ha ganado peso en la política de EE.UU. y por qué plantea un dilema para los demócratas

"El capitalismo es un sistema diseñado por la clase propietaria para explotarnos al resto en beneficio propio: debemos reemplazarlo por el socialismo democrático, un sistema en el que la gente común tenga una voz real en nuestros lugares de trabajo, barrios y sociedad".

Ese es el argumento que hace en su página web la organización conocida como los Demócratas Socialistas de EE.UU. (DSA, por sus siglas en inglés), un movimiento de izquierda que desde 2018 ha venido ganando cada vez más relevancia e influencia política en el país que es considerado como el corazón del capitalismo.

Fundada en los años 70 como la unión de distintas organizaciones menores con ideas de izquierda, los DSA fueron un movimiento casi que marginal hasta que la campaña presidencial del candidato independiente Bernie Sanders en 2016 cambió la perspectiva de muchos en EE.UU. acerca de lo que representa el socialismo.

Desde entonces, el reconocimiento del movimiento ha venido en aumento: en 2018, dos de sus miembros, Alexandria Ocasio-Cortez y Rashida Tlaib, ganaron curules en la Cámara de Representantes; y en 2025, los DSA confirmaron esa capacidad de ganar elecciones al lograr que uno de sus candidatos, Zohran Mamdani, triunfara en la campaña por la codiciada alcaldía de la ciudad de Nueva York.

En las elecciones de mitad de periodo de este 3 de noviembre, cuando se renueva un tercio del Senado y la totalidad de la Cámara de Representantes, los DSA buscan aprovechar el impulso que les dio esta victoria para convertirse en una fuerza que pueda influir en las decisiones y lineamientos legislativos del Partido Demócrata, especialmente en lo que se refiere a la manera de afrontar los últimos dos años de Donald Trump en la presidencia.

"Estamos viviendo un momento bastante aterrador en muchos sentidos en EE.UU. Muchas personas sienten una verdadera crisis respecto al rumbo que está tomando el país", le dice a BBC Mundo el copresidente de los DSA, Ashik Siddique.

"Tenemos la esperanza de que, de cara a las elecciones generales, se produzca un cambio a nivel general en el país; en particular, el auge del socialismo democrático como una orientación diferenciada y como respuesta a las crisis que enfrenta la población. No basta con oponerse a Trump y al ascenso de la extrema derecha, como hacen muchos estadounidenses".

Pero ese ascenso está generando preocupación, incluso pánico, en algunos sectores que ven en los DSA un movimiento que podría llevar al Partido Demócrata a lineamientos de izquierda extremos y que eso conduzca a derrotas en las urnas en momentos donde las circunstancias parecieran estarles favoreciendo.

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"Algunos demócratas han reaccionado con pánico ante la nominación de candidatos respaldados por los DSA", aseguró un reporte del centro de pensamiento Brookings que analizó las victorias de los DSA en las primarias de 2026.

"El control demócrata de la Cámara de Representantes y del Senado parece estar al alcance, debido a la situación económica y a los bajos índices de aprobación del presidente Donald Trump; sin embargo, muchos centristas del partido temen que postular a candidatos cuyas trayectorias no sintonizan con los votantes mayoritarios pueda costarles a los demócratas el control de la Cámara y, sobre todo, del Senado".

Para otros, el verdadero alcance que han obtenido los DSA está siendo inflado por la popularidad de algunos de sus candidatos y, a pesar de las victorias que han obtenido, seguirán siendo un grupo marginal.

Entonces, ¿qué tan radicales son las ideas de los DSA y que tan "extremistas" son los candidatos a los que apoya? ¿Cuánta influencia podrían llegar a adquirir sobre el Partido Demócrata y el panorama político electoral de EE.UU.? Y ¿serán un aliado o un riesgo para los demócratas durante los dos últimos años de la presidencia Trump?

La idea de adoptar un socialismo democrático en EE.UU. no es nueva: el candidato socialista Eugene V. Debs se lanzó a la presidencia en 1904, 1908, 1912 y 1920, obteniendo casi un millón de votos en esa última elección.

Pero con el ascenso de la Unión Soviética en el panorama mundial, y posteriormente la Guerra Fría, en EE.UU. se generó un intenso rechazo en contra de cualquier cosa que pudiera relacionarse con el comunismo y el socialismo que duró en gran parte hasta el año 2008.

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"Muchos estadounidenses sienten que el capitalismo no está funcionando tan bien como durante mucho tiempo nos hicieron creer: esa idea, esa expectativa de que, esforzándote —ya sea consiguiendo un buen empleo o montando un negocio, por ejemplo—, podrías llegar a vivir mejor que tus padres en realidad no se ha cumplido en absoluto, especialmente desde la crisis económica de 2008", le dijo el copresidente de los DSA a BBC Mundo.

Siddique es de la generación que llegó a la mayoría de edad durante esa época y dice que fue entonces cuando se dio cuenta de que le iba a ser más difícil encontrar un buen trabajo, a pesar de tener buena educación, que a las generaciones anteriores.

"Al ver cómo se rescataba a los bancos y cómo además todas las guerras que comenzaron durante el gobiern ode George W. Bush simplemente continuaron, surgió un cambio".

"Fue por eso que cuando Bernie Sanders [en 2016] se postuló a la presidencia y señaló muchos de estos problemas, se abrió un espacio que permitió demostrar que en realidad otra opción era viable. Gran parte de las explicaciones que nos habían dado sobre por qué el status quo político es como es, simplemente dejaron de sostenerse".

Aunque Sanders nunca ha sido miembro de los DSA de manera oficial, se declara a sí mismo como un socialista democrático y mucho de su mensaje ha terminado influenciando la plataforma política del movimiento.

Plataforma en la que se critican las influencias de grandes corporaciones y multimillonarios en el mundo de la política y en la que se aboga por varios de los proyectos que Sanders ha impulsado en el Senado.

"Queremos poseer colectivamente los motores económicos clave que dominan nuestras vidas, como la producción de energía y el transporte. Queremos una clase trabajadora multirracial unida en solidaridad, en lugar de dividida por el miedo", dice el programa de los DSA.

"Queremos lograr reformas 'radicales' —como un sistema de salud universal de pagador único ('Medicare para todos'), el retiro de fondos a la policía para reinvertirlos en las comunidades, el 'Nuevo Pacto Verde' (Green New Deal) y otras medidas— como parte de una transición hacia una vida más libre y justa", agregan.

Otros objetivos más polémicos incluyen quitarle fondos al Departamento de Defensa, acabar con la agencia de control migratorio ICE, acabar con las sanciones económicas a países que no estén alineados con los intereses de EE.UU. y eliminar el Senado como institución.

Además, los DSA han acogido como propia la causa palestina, acusando a Israel de llevar a cabo un "genocidio" en Gaza y a EE.UU. de ser partícipe a través de la ayuda financiera y de armas al gobierno de Benjamín Netanyahu, lo cual ha generado rechazo en las comunidades judías en contra del movimiento.

Son este tipo propuestas polémicas las que preocupan a muchos votantes moderados, y que le han servido como material útil de campaña tanto a los candidatos republicanos como al mismo presidente Trump, como le dijo Elaine Kamarck, investigadora del centro de pensamiento Brookings, a BBC Mundo.

"El problema, la razón por la que los demócratas se molestan con ellos, es que los republicanos son muy hábiles a la hora de asociar al resto del partido —la inmensa mayoría— con sus planteamientos. Y esos planteamientos son letales [en las elecciones]".

A pesar de que una gran cantidad de candidatos demócratas han rechazado abiertamente los ideales de los demócratas socialistas, la mayoría de ellos han sido acusados de "extremistas" y "socialistas" en los anuncios republicanos de campaña.

El periodista de la revista "The Atlantic" Jonathan Chait ha estudiado a los DSA a profundidad y explica que el aumento en su popularidad se basa en el descontento que tienen los votantes demócratas con la situación actual en EE.UU.

"Los votantes demócratas ven a Donald Trump actuando sin freno, vulnerando sus valores, la Constitución y la ley. Culpan a Trump, pero también culpan a los demócratas —quienes carecen de poder— por no tener poder alguno".