De la desconfianza al boom: así conquistaron México los autos chinos
En 2016, Changan fue la primera marca china en aterrizar de manera definitiva a México, después del "experimento" que significó FAW años atrás. La publicación De la desconfianza al boom: así conquistaron México los autos chinos apareció primero en EL CEO .
Hace una década, comprar un automóvil chino en México era casi un acto de fe . Había pocas marcas, las agencias eran escasas, las dudas sobre la calidad pesaban más que las fichas técnicas y las empresas todavía cargaban el estigma de ser una alternativa más barata frente a las marcas estadounidenses o europeas. Para buena parte del consumidor mexicano , la decisión de compra parecía una ruleta rusa con cuatro ruedas.
Pero ese tiempo quedó atrás. Hoy los autos chinos circulan por las avenidas más transitadas del país, se ven estacionados en todos los centros comerciales y comienzan a desafiar lugares que antes ocupaban otras marcas con años de historia. Además, no sólo compiten con precios bajos: presionan en tecnología, diseños más arriesgados, detalles de lujo y hasta financiamientos más agresivos .
Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), durante el primer cuatrimestre del año se vendieron 114,927 autos "Made in China" , en un mercado que apenas sobrepasó el medio millón de unidades en el mismo periodo. Lo que es lo mismo: uno de cada cinco vehículos vendidos en el país es chino.
Pese a la década de 'bonanza', el sector enfrenta nuevos desafíos : las nuevas medidas arancelarias amenazan con modificar el terreno que permitió el crecimiento . Al mismo tiempo, encaran una mayor competencia y un consumidor que cada vez razona más sus compras.
En 2016, Changan fue la primera marca china en aterrizar de manera definitiva a México, después del "experimento" que significó FAW años atrás. Lo hizo de la mano de la importadora Motornation, de Grupo Picacho , que terminaría por convertirse en el principal introductor de autos de este origen.
Otras marcas fueron llegando poco a poco y, en muchos casos, en alianzas con empresarios locales. JAC llegó a través de un convenio con Giant Motors —con inversión de Carlos Slim—. BAIC, JMC, DFSK, Dongfeng y Seres encontraron espacio también a través de Motornation. Más tarde, BYD eligió una ruta distinta y se apoyó de showrooms en las tiendas departamentales Liverpool.
Pero en 2020, arribaron a México dos cosas que marcaron la industria automotriz: la grave pandemia y, por otro lado, la presencia corporativa de una marca china, con MG . La primera alteró las cadenas globales de suministro y abrió espacios que varias armadoras chinas aprovecharon para expandirse; la segunda, ayudó a que se tomara en serio al mercado local.
A partir de la pandemia, a partir de MG, el interés de China cambió. El interés de China se convirtió en llegar a México y tratar de conquistar el mercado, ya no de manera pasiva, sino activa. Ahí fue donde despegó el volumen", dice Eric Ramírez Alonso, director regional de Latinoamérica de Urban Science.
En la actualidad, los consumidores tienen acceso a alrededor de 13 marcas y casi 150 opciones de modelos chinos. También se han fracturado alianzas de importación como las de Changan y BAIC con Motornation —esta última, rota en enero pasado— o la de BYD con Liverpool .
Aunque explicar la expansión de los autos chinos en México requiere una mirada global. Mientras las marcas crecían dentro del país, también lo hacían afuera; en la última década, China se convirtió en la principal potencia automovilística con cerca de 24.8 millones de unidades armadas, equivalentes al 26.5% de la manufactura global, según datos de S&P Global Mobility . Para 2026, la consultora estima que la participación subiría hasta el 27.4%.
Puede que en algún momento se haya volteado a ver a los autos chinos como una opción barata. Pero, en 2026, las marcas encontraron que no sólo se gana bajando los precios, sino también ofreciendo más equipamiento, más tecnología y una imagen de modernidad por un precio similar al de los competidores , indica el directivo de Urban Science.
Ahora, el valor se puede determinar de diferentes maneras: con menor precio y el mismo equipamiento, por ejemplo, modelos con equipamiento y tecnología de propulsión similares, pero con menor precio; o modelos un poco más caros, pero con más tecnología, como los híbridos, los eléctricos o con equipamientos superiores a los de su competencia directa", explica.
El mejor ejemplo de la estrategia "más por menos" fue el lanzamiento del BYD Dolphin en 2024 : por un precio que cualquier hatchback subcompacto de motor a gasolina, los consumidores ahora podían acceder a un vehículo eléctrico, con autonomía de 300 kilómetros.
Gerardo Gómez, director general de JD Power México , coincide en que los bajos precios atraen. "Lo que estas marcas trajeron al mercado fueron alternativas para el consumidor. Llegaron e hicieron una disrupción en precio, principalmente, trayendo una tecnología avanzada".
¿El resultado? Vehículos con grandes pantallas, asistentes de conducción, interiores más elaborados, conectividad avanzada y garantías amplias comenzaron a aparecer en el mercado mexicano con precios apegados a los de sus segmentos y competidores.
Sinergia Empresarial continuará el seguimiento de esta información sobre de la desconfianza al boom: así conquistaron México los autos chinos y ampliará la cobertura conforme se confirmen nuevos elementos relevantes para el ecosistema empresarial.
