"Cruza una línea roja": por qué es tan escandalosa la decisión de la FIFA de suspender la sanción al goleador de EE.UU., Folarin Balogun, tras una llamada de Trump

La UEFA criticó duramente la sorprendente decisión de la FIFA de no mantener la suspensión automática de Folarin Balogun en este Mundial, calificándola de "sin precedentes, incomprensible e injustificable".

El delantero estadounidense Balogun, expulsado contra Bosnia-Herzegovina, debería haber cumplido la suspensión para el partido de octavos de final contra Bélgica, que se celebrará el martes 7 de julio.

Sin embargo, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA, por sus siglas en francés) optó por no imponer una sanción inmediata al jugador de 25 años, lo que significa que el máximo goleador de la selección anfitriona estará disponible para jugar.

La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA, por sus siglas en inglés) afirmó que intervenir para anular de facto una suspensión en un torneo "cruza la línea roja".

En toda la historia de los Mundiales se han mostrado 189 tarjetas rojas y solo uno antes de Balogun pudo jugar el partido siguiente.

El otro caso se produjo en 1962, cuando el brasileño Garrincha fue expulsado contra Chile en semifinales, pero jugó la final que Brasil ganó ante Checoslovaquia.

Sin embargo, en aquella época no existía una suspensión automática. Un comité tomaba la decisión tras escuchar los testimonios de los árbitros.

La resolución del comité disciplinario de la FIFA en 1962 estuvo rodeada de acusaciones de interferencia política. Bien podría ocurrir algo parecido ahora.

Dada la conocida cercanía entre la Casa Blanca y la FIFA, surgen muchas preguntas sobre una decisión altamente inusual que favorece a uno de los países anfitriones.

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CBS News, socio mediático de la BBC en Estados Unidos, confirmó que la reincorporación de Balogun se produjo después de que el presidente estadounidense Donald Trump llamara el jueves al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para hablar sobre la suspensión.

El domingo, el presidente Trump agradeció a la FIFA por "revertir una gran injusticia".

El expresidente de la FIFA, Sepp Blatter, quien fue reemplazado por Infantino en 2016 tras un escándalo de corrupción, escribió en X que "el fútbol nunca debe convertirse en un campo de juego para el poder político".

La UEFA afirmó que la suspensión automática de un partido "no es una opción discrecional" y que es "un principio consagrado en el reglamento".

"Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de la competición se ve socavada", declaró la UEFA en un comunicado.

Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión tan inaudita, incomprensible e injustificable.

¿Por qué Balogun ha obtenido este indulto mientras que los otros 11 jugadores expulsados en este Mundial sí han cumplido una suspensión?